黑珍珠蹲在马车上叫了几声，一人一狗目送白细踏入学堂，方才离开。

霍铮并未驾车走远，白细第一天上学堂，他始终放心不下，便在附近街巷里寻了间小面馆，点了一碗面，与黑珍珠坐在面馆里头静待。

——

白细迟到了，当他背着小布包站在学堂门外，正晃头晃脑念书的学生们纷纷停下注视他。

长侦先生让他进来，白细忐忑，无数双眼睛落在他身上，霍铮不在身边，他只好躲到长侦先生身后，引来满座的学生齐声哄笑。

长侦先生神色一肃，“笑什么。”

笑声立止，长侦先生又道：“这位是新来的学生，白细，以后你们就是同堂学生。”

他随意指了一个靠前的位置，一旁的学生是昨天接待他们的方子尘，白细抱紧他的小布包过去坐下。

课堂的学生皆身着素白色儒服，头束帽冠，白细一身浅碧棉袄，头顶白色绒毡帽，坐在一群人当中显得格格不入。

长侦先生继续讲课，白细坐立难安，背后总有数道目光看着他。

方子尘摊开书卷与他靠着坐近了些，小声道：“你的书卷还没领，先跟我一块凑合着看吧。”

白细目不识丁，轻声摇头，“我看不明白。”

倒是方子尘与他靠近，令他稍渐安了些心。

他对方子尘露齿一笑，“谢谢你啊。”

方子尘神情微滞，“客气，客气。”

——

飘飘洒洒的细雨浓密起来，街巷朦胧。

霍铮维持同一个姿势定坐很久，桌上的面凉了，穿着小袄的黑珍珠趴在另一侧凳上，眼皮耷拉。

冷季生意清闲，馆内的店家无所事事，索性端了碗热面坐到霍铮对面桌，边吃边与他闲谈搭话，问他是不是在等人。

黑珍珠嗅到香味立马躬身站起，眼睛直勾勾望去，店家噗噗大笑，“你这狗真逗趣，还穿衣裳。”

店家逗了逗黑珍珠还喂它几根面，絮絮叨叨说了半晌，霍铮沉默，店家并未恼怒。有生意上门，只要不是惹事，他们笑笑便也过去了，毕竟做生意的人大都讲究和气生财。

霍铮并非刻意漠然，他心神游荡，心底记挂白细。不知他记挂的人能否听得明白夫子所言，有没有遭人欺负，那么多人坐在一块在课堂里念书，他会不会害怕？

霍铮想得太多了。

课堂上脑袋晕涨的白细捂着鼻子连连打了三个喷嚏，一抬头，连带夫子，所有人都在看着他。

夫子恰讲述到关于战国时的一首诗歌，他上下端详白细与众不同的衣着打扮，捋须，道：“方才我所吟诵的诗你听后有何感想？”

白细懵懂摇头，结结巴巴道：“我、我不会。”

又是一阵哄笑，白细红了脸，夫子摇摇头，示意他坐下，苦口婆心劝他，“要专注听课。”

长侦先生的课堂结束，要去给另一堂的学生授学，酉时过才能抽出半个时辰教他兽文。白细便留在课堂内与学生一起听其它夫子的讲课，好不容易挨到下课，夫子离去后，学生们聚在一块，对着他的方向窃窃私语，说他是谁带进来的。

弘扬馆并非每个学子都能进来，有的人靠天赋靠苦读，天赋缺乏，背景来凑，而白细看着哪个都不沾边，样子呆呆笨笨，夫子的问题一问三不知，穿的衣裳又并非富家子弟所有，可长侦先生待他态度明显，也因此缘由，学生们心存疑惑，却并未直言问他。

方子尘看出白细害怕，关心道：“你别怕，他们顶多背地里说说，不敢把你怎么样的。”

书馆规矩严格，无论是富家子弟还是普通人家的孩子，都不准在书馆里喧哗闹事，凡有人触犯规矩的，都会被馆长赶出书院，长侦先生既是这里的夫子，也是馆长。

白细对其中关系半知不解，午饭是留在书馆内用的，馆内有专门用饭的地方，他本想回去和霍铮一起吃饭，雨水浓密，方子尘热情拉着他，说带他去品尝伙房师傅的手艺，脱不开身，就只能留下。

午后的课堂结束早，白细拎起小布包离开，长侦先生突然出现在另一头回廊，叫住他。

“先生。”

白细小跑过去，学生们都离了书馆，热闹了大半日的书馆一片空寂，他跟长侦先生去书房的路上不时左右张望。

踏进书房，一抹高大身影背对他立在书架前，他惊声道：“铮铮！”

黑珍珠窜入他怀里摇摇尾巴，长侦先生示意他们坐下，从书架上取出几沓厚重的书卷，小心除尘，在他们面前摊开一卷。

“这是老夫数年来记载的兽文学识。”

白细认真审看，道：“我看不明白。”

长侦先生连笑三声，道：“无碍，从今日起，每天这时候你到书房来，我用半个时辰教你，而这些书卷你带回去，每天都要仔细琢磨，多看、多悟、多问。那么，我们就开始吧。”

长侦先生教书风趣儒雅，白细在兽文一面果真具备天赋，很多字句言语他反复看了两遍就记在脑中，还能延伸，按着奇怪的字迹，找出形同相近的兽文，揣摩其意。

竹铃在窗檐下飘摇，酉时过后，长侦先生结束了白细的第一节 兽文课堂，两人都有些意犹未尽的意思。

霍铮起身对长侦先生作揖言谢，领白细回去途中，白细仍然抱着手里的书卷，摇头晃脑念些奇奇怪怪的东西，踩到门下的槛，险些跌了一跤。

霍铮取走他的书卷把人抱回车厢坐好，捞起黑珍珠塞入他怀里，道：“天色太暗，白天多看些无妨。”

马车驶过集市，霍铮多添置了些蜡烛，以便夜里多燃照明，又买了不少火炭用于烧热取暖。天气愈寒冷，兰婆上了年纪，这些需要添置的东西霍铮自然不会让一个老人出来忙活。

回到大院，兰婆已将热好的饭菜偎在火上暖着，见两人进屋，看白细背着小布包，手捧书卷的斯文俊俏模样，笑得眼不见缝。

屋内摆有燃烧木炭的火盆，温度渐升，不似往时那样寒冷。白细沐浴过后披着衣服盘腿坐在床上，手里展开书卷磕磕绊绊地阅读，待霍铮沐浴好也回了屋，关门声起，他忙收好书卷，把熟睡的黑珍珠拨到一边，踩着鞋子悄悄开门出去。

叩叩叩——

白细候在门外，霍铮开了门，好似习惯了白细夜里总来他房间一般，把人带进屋，关门。