班主点点头：“是叫人心寒,这么说，沈管家念着将军夫人的大恩,帮着府里料理事情,故此，不拿我给的好处银子？”

赶车的摇摇头：“你那点儿银子,俺都看不上眼,更别提沈管家了,沈家统共三个儿子,老大是桃林的大管事,手里管着上百号人呢,老二就是沈管家,管着将军府的大小事儿,老三如今在深州,过了年那边儿重盖普惠寺,得有人盯着，您说人能稀罕您这点儿好处银子吗 。”

班主道：“莫非将军府给的工钱多？”

赶 车的嗤一声乐了：“一瞧你就不是我们武陵源的人,做工拿工钱,要是提拔成管事,那就不拿工钱了,拿的是分红,那可是大钱,过了年，姑娘要办学堂,俺哪俩小 子一早就报了名,这成不成材的,能识字,会算账,守着武陵源将来就不愁没饭吃,要是也能混上个管事，俺们两口子就等着享福了。”说着，忍不住咧开嘴笑了起 来,手里的鞭子抽在牛背上,催着牛走快些,一会儿回家还得包饺子过年呢。

后头唱小生的凑过来道：“照你这么说,整个冀州府就你们武陵源的日子好过了不成。”

赶车看了他一眼,认出他是那个唱小生的,有些不爱搭理，上了戏，那是扮相也还罢了,这都下了戏台,还弄的这么油头粉面的做什么,偏有哪些不正道的妇人，上赶着往前凑,尤其周家的杨喜妹,虽说不是武陵源的人,可挨着近,让人知道，连带武陵源的名声也跟着吃刮落。

可听他的话又觉着不顺耳：“可不是怎的,莫说冀州府，就是咱大齐都算着,有第二个咱们这样的武陵源不。”

班主见赶车的脸色有些不好，瞪了徒弟一眼,笑道：“这话儿是,外头人都说冀州府的武陵源是世外桃源呢。”

赶 车的神情这才缓了些,瞥了那唱小生的一眼道：“虽说临山屯跟俺们武陵源挨的近,可不是一回事,尤其周家，别瞧门上挂着书香门第,内里跟书香门第挨不上边 儿,要俺说，这有学问的人，光装的像可不成,肚子里得有真东西,俺们姑娘是武陵先生的弟子,可从没说过自己有学问,遇上咱们这些乡亲也不拿架子,笑着打个 招呼,叫人从心底里头暖和,这才是真有学问的呢,比那些装的强远了。”

唱小生的被赶车的点破心思，脸上有些讪讪,手下意识摸了摸腰上的荷包,里头是对赤金的耳坠子。

昨 儿散了戏，自己从后台出来,正遇上杨喜妹儿,一错身的功夫,自己手里就多了这对赤金的耳坠子,在武陵源住了几天,大致也知道,杨喜妹是周家的媳妇儿,虽说 比起冀州府那些夫人们差了些,可年纪轻,模样儿也好,举手投足那股子勾人的劲儿,让自己真有些心痒痒,只可惜在武陵源的日子太短,要是长些就好了。

戏班子离了武陵源,杨喜妹的乐子也没了,望着牛车没影儿了,只得往家走,刚走到武陵源的牌楼外头，迎头正碰上小五正赶着马车从外头回来。

杨喜妹眼睛一亮,忙迎上去叫了声姐夫,这一声姐夫让小五想起秀娘,叹了口气停了马车，开口道：“不说你女婿伤了,你不在家侍奉汤药,跑这儿来干啥？”

杨喜妹没好气的道：“谁让他不长眼,把知府大人烫坏了,叫人打成这样能怨谁,都是他自己惹得祸,做什么让我伺候他。”

小五眉头皱了皱眉：“这是什么话,他再不好也是你男人,伤了身子,你当媳妇儿的不伺候谁伺候。”

意 识到自己说错了话,杨喜妹忙低下头：“俺就是说气话呢，既嫁了他，哪能不管呢,姐夫不知道俺的难处,周家外头瞧着挺唬人,内里就是个空架子,也就凑合着能 吃口饭,俺男人又没个正经差事,不从家里拿钱就是好的了,俺手里没进项,这年都不知怎么过呢。”捏着帕子假模假式的抹了两下眼泪。

小五见她说的可怜,心里过不去，从怀里拿出两个银锭子递给她：“这些你先拿着，好歹把年过去,回头……”正要说回头让人再送些,就被车里的小海拦了话头：“小五哥，天怪冷的,咱赶紧回吧,今儿可是大年三十,家里还等着咱吃团圆饭呢。”

说着，从小五手里接过马鞭子,对着马屁股就抽了一鞭子,马儿吃痛跑了起来,转眼儿就没影儿了。

杨喜妹气的直跺脚,心里骂了小海半天，掂了掂手里的银子,生怕给周叔文看见，仔细收在怀里,家去了。

再 说小海,马车到了大门口，小海才道：“小五哥你也真是的，她前头做出那样的丑事,还差点儿栽到你头上,根本就不是好人,就算瞧在小五嫂子的份上儿,她出嫁 的时候，您都陪送了那么一份体面的嫁妆,也算仁至义尽,做什么还给她银子,您给了她，也不见得念您的好,没准倒又惦记着占便宜呢。”

小五叹了口气：“好歹她是秀娘的妹子。”

小 海道：“大姐跟我说过,咱能做善事，可不能当烂好人,杨喜妹咎由自取，落到什么结果都不冤,更何况，您瞧她的穿戴,哪像她说的那么过不下去,昨儿看戏的时 候，小五哥不再,我可瞧的真真儿,她跟那个唱小生的戏子眉来眼去的,武陵源好多乡亲都瞧在眼里了,她就是戏文里头说的那种啥，对，水性杨花的女人,小五 哥，您好容易从烂泥坑里出来,就别陷进去了,不为你自己，也得为狗娃子想想,离杨喜妹远点儿好。”

小五愣了下，忽的笑了起来,看着小海直点头：“倒真是长大了,想事情也周全了,嗯，听你的,往后我们爷俩远着她。”

小海这才放心,刚进大门，狗娃子就跑了出来,一手牵着小五，一手牵着小海：“爹,小舅,你们可回来了,姑姑问好几回了,就等着你们回来吃饭呢。”

小海抱起他,点点他的额头：“怎么叫我姐姑姑,却叫我小舅舅,你这是什么辈儿？”

狗娃子咬着手指头想了想,摇摇头：“俺也不知道。”

小海笑了起来：“不知道就不知道吧,反正咱家这辈儿早就乱了，走喽，吃饭去喽……”抱着狗娃子进了前厅。

今年人全和，年夜饭碧青让摆在了前厅，一张大圆桌上，四位老人上座，下头依次是碧青两口子，小五，二郎，碧兰，小海，几个小的挨着老人坐。

婆婆怀里抱着虎子，燕子让碧青娘拉着坐在旁边，武陵先生跟碧青爹两人中间坐着狗娃子，一大家子围着桌子坐的满满当当。

不一会儿就上菜了，一盘一盘端上来摆在桌子上，鸡鸭鱼肉样样不缺，何氏看着满桌子菜不禁道：“当年想都不敢想有这样的日子啊，那时候能吃饱饭就念佛了，那有什么年节儿啊。”

狗娃子歪着头道：“婆婆，为啥没年节啊？狗娃子最喜欢过年了，过年能穿新衣裳，还能顿顿吃肉，还有糖吃，对了，还有爆米花，还能放炮仗，狗娃子恨不能天天都过年才好呢。”

狗娃子天真的童语，让桌上人笑了起来，碧兰指着他裤子上让炮仗崩的窟窿道：“还说呢，这身衣裳刚上身就跑出去放炮仗，白等崩了个窟窿，明儿穿出去，看让武陵源的小子们笑话你穿破衣裳。”

狗娃子道：“俺不怕笑话，杏果儿姑姑最会补衣裳，回头俺去王家村找杏果姑姑给俺补上不就得了。”一句话说的何氏愣了愣，看向碧青：“杏果儿？”

碧青笑道：“可不嘛，这一两年不见，杏果儿那丫头都成大姑娘了，针线好，还懂事儿，狗娃子在王家村的时候，天天跑富贵叔家找杏果儿，嚷嚷着让杏果儿给他当娘呢。”

何氏看向小五，小五却站起来把酒给大家满上，端起来道：“今儿过年，这头一杯酒，俺敬几位老人，小五谢谢您们帮着小五看顾着狗娃子。”说着一仰脖干了。

武陵先生道：“狗娃子是个聪明孩子，我瞧着以后有出息，你这个当爹的就等着沾光吧。”

小五道：“小五谢先生吉言了。”端起第二杯来：“俺这第二杯酒敬大郎哥大郎嫂子，要是没你们帮着小五，小五不能有今天，俺先干了。”说着又干了，大郎跟碧青陪了一杯。

小五又端起第三杯来：“这第三杯啊……这第三杯俺想敬狗娃子的娘，虽说她撇下俺们爷俩，自己先走了，可俺不怨她，俺这一辈子都记着她。”说着干了杯里的酒抹了抹眼角。

本来也没什么酒量，连着干了三杯，有些不胜酒力，碧青见他有些迷糊，让定富扶着他回屋躺着去，小五告罪去了。

何氏叹了口气道：“小五这心里苦啊。”

碧青见狗娃子小脸有些暗，不禁道：“行了，今儿过年，咱不提这些不开心的事儿，吃饭。”

小海道：“光吃饭没意思，不如，咱们每人说句拜年话儿，也讨个吉利，我先说，愿咱们家的买卖明年更兴旺。”

碧兰想了想：“我祝二郎哥明年步步高升。”

二郎笑了：“那我祝小兰明年心想事成。”

狗娃子也兴奋的站了起来：“狗娃子也会说也会说，嗯，狗娃子希望明年顿顿有肉吃。”众人哈哈笑了起来。

武陵先生捻着胡子道：“要我说，明年能风调雨顺，咱大齐的老百姓都有个好收成，免得饿肚子，这就是最好的了。”

何氏点点头：“先生的话是，咱庄稼人啊，就盼着丰年呢，但愿家家户户都能过上好日子，天下就太平了，也省的大郎再出去打仗了。”

碧青爹道：“俺就盼着明年一开春，深州能好好下场雨，旱了三年，也该下雨了。”

碧青娘：“不下雨也不怕，朝廷不是开渠引水了吗，有水，庄稼就能活，有了收成，深州的乡亲们就不用挨饿了。”说着摸了摸身边儿的燕子：“燕子呢？”