四喜丸子是一道北方喜庆宴席上常见的菜式，做法也并复杂，只要学过几天厨艺的师傅，几乎人人会做。但是湖外湖酒楼的四喜丸子却又和普通的四喜丸子不同，这道菜是廖永平的爷爷廖德安在御膳房内做御厨时独创出来的，即使是号称天天吃斋念佛的慈禧老佛爷，也架不住廖德安这道四喜丸子的诱惑，每月总是要破那么几次斋戒。

廖德安离开御膳房，到大明湖畔开了湖外湖酒楼，后来廖炳奉就子承父业，不但从父亲廖德安那里继承了湖外湖酒楼，也把廖德安制作四喜丸子的独门绝技学到了手，所以在廖德安去世之后，湖外湖酒楼的名声也能维持不坠。后来总理吃到的四喜丸子，还有太宗爷吃的四喜丸子，都是廖德安用廖氏独门秘方秘制而成的。

可惜的是，廖氏四喜丸子的独门配方，到了廖永平这第三代传人这里，却传不下去了。廖永平从十二岁开始，就跟着老爷子学做廖氏四喜丸子，到今年为止，整整学了三十八年，却还是没有完全掌握好制作四喜丸子的火候，无论他怎么努力，做出的四喜丸子和廖老爷子做出的四喜丸子相比，味道上总是有一些差别，而且这个差别还不好掩盖，凡是吃过聊老爷子做的四喜丸子的客人，再吃廖永平做的四喜丸子，一口就能品尝出来。为此廖炳奉常常悲叹，说祖宗传下来的手艺，到他这一代恐怕是要失传了。

那么廖氏四喜丸子和普通四喜丸子制作工艺究竟有什么不同呢？这中间除了廖德安秘传下来的独门腌制香料配方之外，最大的不同就是在丸子的主料猪肉馅的制作过程上。一般的饭店，制作四喜丸子时，一般都是选上肋条肉或者后腿肉，用刀剁成肉馅，或者干脆是用机器打成肉馅，然后加入各种配料，制成肉丸，下锅烹制而成。

而廖氏四喜丸子的制作，却要复杂很多。首先在选料上，在家养的土猪前后左右四条腿的内侧部位取等量的腿肉，而且还必须符合三肥七瘦标准，否则就要重新选过；取好这四块肉之后，不是用刀剁，更不能用机器加工，而是要放在案板上，手持棒槌不停地捶打，把整块腿肉打成肉馅，而且在捶打过程中，这四块腿肉捶打的力度和捶打的时间都不相同，这样四块腿肉才会变成四种弹姓、细腻度和粘稠度都不尽相同的四种肉馅，然后再把这四种肉馅混入秘制香料腌制之后，在按照细腻度、弹姓和粘稠度按照不同的顺序包裹成四种各自不同的肉丸，然后再按照四只一组下锅烹制成自成一绝的廖氏四喜丸子。

现在廖永平的问题就是出在捶打肉馅这一道工序上，当初他父亲跟着爷爷练了二十七年，才真正掌握了四种肉馅的捶打火候，可是廖永平练了三十八年，却始终达不到廖炳奉的水平，所以也就无法烹制真正意义上的廖氏四喜丸子。要想在湖外湖酒楼吃到正宗的四喜丸子，只有让廖炳奉老爷子亲自动手。

可是现在廖炳奉老爷子已经是七十七岁高龄，体力衰减得相当厉害。以他的体力，一天最多也只是能够捶打出一份馅料出来。所以现在湖外湖酒楼正宗的廖氏秘制四喜丸子，一天最多供应一份，由此可以想见，这份廖氏秘制四喜丸子有多么紧俏，甚至在相当程度上，成为了身份的象征。也只有那种身份最崇贵的客人，才有资格吃到这份廖老爷子亲手烹制的四喜丸子。

宋文山自然是有自知之明，他这个省高院的院长虽然是副省级干部，但是放在向阳省来说，其实并不算什么，身份地位比他高的往少的地方说，也至少有几十个，因此到了湖外湖酒楼，自然是不敢指名点廖老爷子做的四喜丸子。但是包长海却有不同，作为省委常委会排名第九的常委，地位比他高的人没有几个，更何况他还顶着顶级八大豪门之一包家直系子弟的名头，即使是排名在他前面的那些省委常委，也不敢轻易去得罪他，所以他今天叫住廖永平，点名要廖老爷子亲手做的四喜丸子，自然是有相当的底气。

廖永平听包长海点名也老爷子做的四喜丸子，心中不由得叹了一口气，自己想躲也没有躲过去啊！他为难地看着包长海，说道：“包司令，您说的晚了一些。老爷子做得那份四喜丸子，已经被人订走了。”

“订走了怕什么，你只管把菜送到我这里来就是！”包长海也不问廖永平是谁订走了，只是不以为意地挥了挥手，对廖永平说道，“你去告诉他，说我包长海今天在这里请兄弟吃饭，所以请他发扬一下风格，把这份四喜丸子让给俺老包，算俺老包承他个人情！”

廖永平苦笑了一下，说道：“包司令，这句话我不敢去说。”

“嘿嘿！”包长海不由得笑了起来，“那个人究竟是什么来头，连廖老板你都不敢去说啊？好，你不敢去说，我过去说去。俺老包今天还真想借着这个机会拜访一下贵人呢！”包长海今天过来宴请林远方，是受了包黄川老爷子的委托，所以说起话来自然是分外胆壮。哪怕今天是向阳省省委书记上官深雪在这里请客，包长海也有信心让上官书记把这份四喜丸子给让出来。

“包司令，我看啊，您也最好不要过去。”廖永平见包长海要起来，连忙过去拦着包长海，说道：“您今天听俺老廖一句话，俺绝对不会坑您！”

“哦？”包长海能够坐上省委常委、省军区司令位置，自然不是鲁莽人，他见廖永平神态这么慎重，不由得脑子一转，想起一个人来，一时间不由得心中暗吸了一口凉气。于是伸手把廖永平叫到身边，伸手蘸着茶水，在桌面上写了一个字，问道：“廖老板，是不是这位贵人？”

廖永平看了一眼，凝重地点了点头，“包司令，您猜得没错！”

包长海不由得苦笑了两声，伸手拍了拍林远方，说道：“远方，大哥今天分量不够，点不到那份四喜丸子，你可要多多包涵！”