吃过腊八粥，乔墨开始准备过年的第一次采购，主要是为年礼。

首先得回京城的年礼。京城离的远，路上花的时间多，再者那边齐家的舅舅早早让人送来了年礼，可见重视，他做晚辈的已是落后一步了。对于置办年礼乔墨并不懂，何况还是送往齐家，于是就交给张夏做主，他最后过目就行了。

接下来便是送给方锦年的年礼。方锦年原先就不爱回方家老宅，如今分了家，更是打算在丰城修建个宅子长居。接下去便是宋家的礼，这个倒不用多厚，他并不是送宋家，而是送给宋菡。另外，茶楼的肖掌柜那边也准备一份，到底是合作常客。至于司徒煊……

眼看要过年了，司徒煊总不至于还留在丰城吧？

吩咐张夏准备了一份年礼，虽然送给郡王府邸显得寒酸些，到底他不同那些达官显贵，不过小门户小商人而已。

抛开那些外面的，还有村子里。

林家族长、几位族中长辈、里正，礼不必厚，却得把心意送到。再者便是林阿爹家，这是绕不过去的，得略加厚些，反正一年到头就过年这一回。然后就剩李阿嬷家需要备份礼，其他诸如李雪家、白哥儿家、孙阿嬷家、胖婶儿以及李喜于文等等却不必，村子里没那么多讲究，不是亲戚关系，一般都在过年窜窜门儿联络感情，比单送礼有情谊多了。

打点完这些，乔墨便开始准备新糖上市，并且预备了一批礼盒，分两款。

一进腊月人们就开始陆续筹备年货，太晚上市不划算，乔墨便将时间定在腊月十二。他并没有去铺子里，只让张夏跟了去，张夏在他身边也有些时日，对于他的想法和处理手段多少了解，有个什么突发状况也能应急。

乔墨一面盘算着新糖销量，一面行至西院，通知李雪几个做到腊月二十便不用再来了。乡下虽采买年货相对简单些，但到了二十之后也会很忙，里里外外都得收拾，少不了他们动手。

发完通知回到四合院，正好见刘伯迎面过来回事：“公子，刚刚小北在外边玩儿，听村里的小孩子们说林老爹没了。这是大事，我也不敢马虎，特意去那边看了，人果然没了，就在小半时辰之前，那边已经哭开了。我看那边很快就会有人来报丧了。”

乔墨怔怔的半晌才回过神来，心绪颇为复杂。

“早上不是还送了一盅鸡汤去么？那会儿还好好儿的，汤都喝了，怎么就……”乔墨叹了口气，想到那边林贵不在，只有一个瘸腿的林福天天醉醺醺，一个林老嬷只怕还盘算着办丧事能收多少银子呢。

原本眼看着就要过年了，还想着林阿爹能熬过去，林正哪怕过年回不来，年后许就回来了呢。可到底还是没能让这对父子再见一面。

“公子，您如今身子不方便，也不好参与白事，不如我过去支应一下？”林伯道。

“也好，你现在就过去吧，那边有什么事儿再来回我。”乔墨想着又追加一句：“或许那边哭得伤心就忘了通知城里的林贵，你提醒一下，这是大事，阿爹死了，林贵是孝子，怎么着也得回来。”

“公子放心。”林伯又问了一些事情，心中有数，便过那边去帮忙了。

林伯去了大半天，及至午时回来了一趟，说是那边有林家族里的人照应料理，刘伯因为是代表乔墨林正两人，所以揽了些杂事。

家里头办丧事倒是井井有条并不慌乱，却是去找林贵的人犯了难，只因问林老嬷林贵的住址，林老嬷竟是说不清楚，又问岳家地址，林老嬷又是不知道。最后族里没法子，只能去找当初那说媒的媒人，毕竟如今林正不在家，林福又是那个样子，若林贵再不回来，林阿爹的身后事岂不是连个摔盆儿的都没有？

一听这会儿还在打听媒人，乔墨便觉得不对劲，该不会林贵这亲事有诈吧？

再一想，也不至于。当初婚事在村子里办的，一场下来少说二三十两银子，这还不算夫郎的穿戴、送亲的队伍以及抬来的好几只大箱子陪嫁，哪怕做戏，林贵哪里来的那么多银子？若说是有人来骗婚，同理，林贵本身就是个穷小子，把人卖了也不值花出去的银子。

想不出所以然来，只能等消息了。

张夏来问送祭仪的事儿。

村子里人情往来都不如城里花费高，左不过是个心意，要个场面。如今死的人是林正亲爹，送的祭仪自然有讲究，但对于如今乔墨挣下的家底来说，也不算费事。乔墨考虑到林正不在家不能送林阿爹最后一程，他这身体情况又不能出席，所以特地将祭仪加厚几分，权当为林正尽最后一点孝心，让林阿爹走的风光些。