家人被吓破了胆，当即行礼退后，哪还敢多说。

书房的门关上，闫桓神情沉郁，半晌不发一言。

“父亲，”闫璟道，“涿鹿族人虽是蠢笨，牵涉进镇守太监之事实不可能，也没那个胆子。”

行贿县衙已是极致。想和镇守太监搭上关系纯属白日做梦。

归根到底，一个佥都御使的面子还没那么大。纵是有心，也没有那个门路。

“依你之意，可是要帮他们？”

闫桓皱眉，看着闫璟，颇有些不解。

闫璟没有正面回答，反问道：“父亲以为此事当如何处置，真要舍了涿鹿本家？”

这也正是闫桓举棋不定的地方。

家姓宗族，于官场士大夫何等重要。

大义灭亲不是不可，但除非必要，没有人愿意这么做。哪怕是烂泥扶不上墙，爱好背后捅刀子，坑自己人，也要斟酌再三。

铁面无私是把双刃剑。

用得好，加官进爵。用不好，众叛亲离。

“此事实在难以决断。”

闫桓叹息，闫璟却是听得明白，父亲还是要保涿鹿闫家。

舍一家护一族才为上计。但父命不能不从，也是无奈。

好在事情尚有转圜，不是不可为。

“若要保住涿鹿闫家，儿倒有一策。”

“哦？”

“既不能明着保，便将水彻底搅浑。”

“何解？”

“涿鹿杨氏有子春闱得中，且和谢阁老之子交好。”闫璟嘴角微勾，牵起一抹冷笑，“昨日，杨氏子当众恭贺谢丕金榜高中，进士及第。”

“那又如何？”

“父亲莫急，且听我说。”闫璟慢条斯理道，“随后，谢丕会宴状元楼，当众吟出春风得意马蹄疾，一日看尽长安花。”

顿了顿，闫璟又道：“父亲可还记得己未年舞弊案？”

话声落下，室内陷入沉默。

许久，闫桓摇头。

“此事不可行。”

己未年舞弊案，乃是唐寅狂傲无状，言其必春闱第一，巧遇程敏政失口，方给言官抓住把柄。此番会试复试均已过，殿试将临，纵然谢丕是春闱第四，殿试之时得中一甲，进士及第，也不是不可能。

不，应该说可能性极大。

没有实据，不过是黄口小儿的一句话，谢丕随口吟出的两句古人诗，就想在朝中掀起波浪，实是异想天开。

更何况，一甲是天子钦点，难不成还要上疏弹劾天子舞弊？

脑袋被门夹扁也干不出来。

看来，璟儿还是历练少了些。

闫桓不禁有些失望。

“父亲，儿之意非是如此。”闫璟道，“春闱虽过，并不是不能做文章。”

“恩？”

“此事无需上报朝廷，只需放出风声，自有人助流言散播。”

今科不中者早有满腹怨气，寻机必要发泄。再者，谢阁老德高望重，却也不是两袖清风，天下皆友。

“不妥。”

闫桓摇头，仍是不允。

“你也在今科，必会受到影响。”

“父亲，此番殿试，儿的名次定然不高。”

“什么？”

“父亲莫要不信，儿春闱得中第五，殿试必在二甲十名之外。如流言传开，于儿或许还是好事。”

闫璟表情平静，语气也未见起伏。

“父亲，若想救涿鹿闫家，必要照儿说的做。水不混，如何能引开朝中目光？”

闫桓陷入了沉默。

“只要将消息放出，自会有人嗅到腥味，闻风而上。舞弊只是引子，阁老的位置才是金髓。您且看着，必有朝官咬饵。”