小丫鬟忙说道：“爬梯子太危险了，表小姐够不到，叫书房伺候的几位姐姐帮着拿吧。”

沈今竹不耐烦道：“我在书房不喜要人伺候，自己拿着自在。”

小丫鬟吓的脸发白，说道：“奴婢不敢拿梯子给表小姐，万一出事——奴婢是要被赶出去的。”

无趣！沈今竹突然很想念一个人——缨络，还是缨络好啊，要什么有什么，问什么答什么，有求必应，从来没让我失望过，就是昨晚我心血来潮要胡椒瓶，她也立马能弄过来，要不是这胡椒瓶，我和峨嵋怎么能把无脸鬼揪出来，缨络是个大功臣呢。

“这快中午了，怎么不见缨络？”沈今竹纳闷，要说这璎珞有心钻营，有事无事都爱往沈今竹身边凑，今日却是一早都不见踪影。

小丫鬟说道：“奴婢不知道，刚才金钗姐姐和冰糖姐姐都在找缨络姐姐，或许是出门办事还没回来。”

有缨络对比着，这小丫鬟简直是个木头人。沈今竹整天心里还想着天花板阁楼里的事情，盼着缨络早点回来，弄个竹梯放在书房里，打着拿书的幌子，以后上下阁楼也方便些。

中午午休，是冰糖当值，冰糖神色有些恍惚，沈今竹问怎么了，是不是昨晚被自己吵醒了走了困，冰糖强颜欢笑说道：“无事的，奴婢睡的很好，就是中午原管事送来了七个丫鬟，齐三家的要奴婢和金钗安排她们住下，大多是生面孔，奴婢想着怎么摸清她们的底细，将来也好管教。”

冰糖婉拒原管事，原管事心里很不舒服，觉得冰糖不识抬举，这也难怪，儿不嫌弃母丑，母也不嫌儿子不成器，原管事儿子再混账，对亲娘是甜言蜜语的讨好，无他，不这样，也哄不了原管事拿出银票来供他玩乐。但原管事总觉得自己儿子就是缺个合意的媳妇管着，至于在外花天酒地嘛，等生了儿子，心里有了牵挂，自然就不在外头胡混了。

从今日来看，这原管事结亲不成，倒是想结仇了，冰糖思忖着，抽空回一趟家里，或者捎信给父母也成，要他们小心原管事算计，因此整个中午都有些心神不宁。

“又来七个人啊，我那用得着这么多人伺候！就现在这些人，我都看的眼花，人都认不全呢。”沈今竹感叹完，又察觉不对：沈佩兰早就说过，瞻园伺候小姐们的丫鬟都是有定例的，国公府的千金就是要有这个排场，自己方才那番感叹，显然太过小家子气了。想到这里，又有点尴尬——我果然是二流名门出来的土包子，人家李贤君、吴敏肯定不会这么说话。

冰糖温柔可亲，似乎没看见沈今竹的尴尬，安慰道：“小姐是主人，不需要认识院里的服侍的丫鬟婆子，她们认识小姐，知道服侍小姐就够了。”

冰糖真是人如其人，说话总是那么甜，甜到人的心坎上，抚慰了沈今竹受挫的小心灵，暗道：鬼魅之事，要是明确与冰糖无关该多好啊，可到现在，自己却无法完全相信冰糖，也无法将事情托盘而出。这种孤军奋战的感觉让沈今竹很无助，峨嵋算是个小帮手，但她那种不靠谱让沈今竹觉得是聊胜于无。

为什么鬼魅会专门整治我？为什么第一晚掐在脖子上的感觉那么真切？那绝对不是枯枝做的假手能有的力气！接下来该怎么揪出幕后黑手？找福嬷嬷能问出那几日留在凤鸣院搬家布置的名单吗？沈今竹想着想着，居然也能睡着了。

午觉睡到一半，因带着心事入睡，沈今竹觉察到周围有动静，警醒的竖起耳朵，眯缝着眼装睡偷看，不见在竹榻上当值的冰糖，却看见沈佩兰和福嬷嬷在自己卧房里轻手轻脚翻看些什么，还低声说话。

福嬷嬷说道：“要不叫醒表小姐吧，把她哄到书房去，我们好好查一查卧房。”

沈佩兰说道：“不了，瞧这孩子睡的真香，估摸好几晚都没睡好，让她自然醒吧。刚才你回来说筱姨娘辨认香灰，里头确实掺着不少镇魂香，看来那缨络昨晚确实被香迷住了，我这心里猫抓似的，想着误会今竹时那副委屈的小模样，就更难受了。先把外头摆的小物件看一遍，有没有异样的。我就不信了，那些人装神弄鬼闹出那么大动静，这屋子就一点痕迹都没有。”

沈今竹心道：原来姑姑已经知道是有人捣鬼了啊。沈今竹从床上一跃而起，叫道：“姑姑！您终于相信我不是说谎了！”

沈佩兰和福嬷嬷吓一跳，沈今竹光脚跑下床来，撅着腚将藏在床底下装着无脸鬼的小匣子拿出来，一边讲述着这三天的曲折经历和自己的怀疑对象，一边把无脸鬼展示给沈佩兰和福嬷嬷看。

末了，沈今竹从床褥底下把昨晚她撕咬下来的皮肤按在木头人残缺处，得意说道：“你们看，严丝合缝！就是昨晚那个无脸鬼。院子里伺候的谁都有嫌疑，所以昨晚我谁都没告诉，我就相信姑姑，姑姑不会害我的。”

居然敢扑过去啃咬无脸鬼！被沈今竹的彪悍无畏震惊了，别说是无脸鬼，哪怕是厉鬼都害怕沈今竹这样的人物吧。沈佩兰和福嬷嬷呆在原地，许久才回过神来。

沈佩兰很纠结：我是表扬鼓励她勇敢呢，还是责备她鲁莽行事？沈今竹这三天的举动，几乎已经将她一个多月苦口婆心的淑女教育毁的干净，而且似乎往彪悍的方向更进一步；可是沈今竹若不如此彪悍，恐怕要被装神弄鬼之人玩在鼓掌之中，甚至会丢了小命。

不对，这不是孩子的错，是我没有好好保护她，才使得事情发展到如此地步，今竹发狠像狼一样啃咬无脸鬼，是我的过错啊！沈佩兰暗暗自责，说道：“这里太危险了，后天就是中元节，是你母亲的忌日，流苏今天就安排你住到城北鸡鸣寺去，后日上了坟，不要回来，在鸡鸣寺暂住些日子，避避风头，我们留在这里查清楚背后之人。”

沈今竹听说要撇开自己，当然不情愿啊，急忙说道：“不，我要留在这里和姑姑一起查。”

“听话！”沈佩兰说道：“你一个八岁孩子能惹到什么人？若真想治你于死地，他们早动手了，恐怕是拦了谁的路，装神弄鬼撵你出去罢了！你走了，才好引蛇出洞，此事关系重大，弄不好，可能还要告知国公夫人和国公爷，总不能让那心怀叵测之人留在瞻园继续作恶，这是大人的事情，你一个孩子能帮上什么忙？莫要捣乱，乖乖在寺里吃斋抄经，为你母亲祈福。吴敏吴讷都在鸡鸣寺，你若闷了，找他们玩去。”

无论沈今竹如何歪缠，沈今竹就是铁了心要送她走，其实她也明白，沈今竹胆大心细，说不定能帮上忙，可是现在鬼魅已经被识破了，也不知对方狗急跳墙会使出什么手段来，一个小孩子不该承受这些危险，如果这几天把凤鸣院翻出来都查不到什么头绪，那就别顾忌什么面子里子闲言碎语了，干脆将此事禀明当家的大哥大嫂，他们是一家之主，手段肯定比自己强。

沈佩兰和福嬷嬷继续留在卧房翻检，沈今竹则被赶到书房练字——而且还被沈佩兰反锁在里头！对于熊孩子而言，游戏玩到一半就突然被告之出局，这心里头痒的恨不得找个不求人挠挠。

无心写字，沈今竹托腮望着窗外，一个小丫鬟提着喷壶冲洗栀子花的叶片，油绿绿的枝叶繁茂的有些刺眼了，显得纯白的栀子花柔和的醉人，沈今竹无聊，对着小丫鬟招手道：“你摘几朵栀子花，就从窗户里送过来。”

“是，表小姐。”小丫鬟第一次和小主人单独说话，很是激动，掐了一大把兜在围裙里送过来。

沈今竹瞧着小丫鬟乖巧听话，眼神里透着邀功讨好的模样特别像缨络，二姑姑说缨络昨晚被迷晕了，将功赎罪去外头找药铺闻香灰，应该是可以信任的，如今恰好有件事交给她办，心下一亮，问道：“你叫什么名字。”

小丫鬟有些难为情，说道：“奴婢没有品级，名字还是家里胡乱叫的，不像几位姐姐的名字那么好听，怕辱了表小姐的耳朵。”

沈今竹说道：“你说便是了，屎蛋儿这种名字我都听过呢，难道你一个女孩子家，名字比这个还难听？”

小丫鬟忙摆手道：“不不不，奴婢叫做菜籽儿。”

沈今竹明知故问，和她拉关系，“菜籽儿？就是一个壳里头包着很多小籽儿的那种菜籽儿，可以榨油的？”

“对对对，就是这个油菜花开后结的一簇簇菜籽儿。”菜籽儿很是感动，原来表小姐也是识得五谷杂粮的，很是随和亲切，便多说了几句话，“奴婢的父母希望子孙满堂，便给奴婢取了这个名字，可惜娘生的孩子，只活了奴婢一个，这名字也是有名无实罢了。”

言罢，菜籽儿想起花婆婆的教诲，顿时意识到自己说错话了，在小主人面前说死说活的，犯了大忌啊，沈今竹这个二流名门出来的土鳖小姐倒是并不在意，她低声说道：“菜籽儿，你偷偷把缨络叫到这里来见我，记住，不要让人瞧见了。”

菜籽儿心中不解，想起花婆婆说只要主子说的，做就是，少问多做，便忙不迭点头应下。约一盏茶时间，菜籽儿引着缨络来了，还巴巴站远了，说是把风，其实是找借口远离沈今竹和缨络，让她们好说话。

缨络心中暗暗点头：虽说这菜籽儿呆了些，但也算知趣，好好调【教，柳嫂子将来说不定能享女儿的福呢，不用在灶台上烟熏火燎受苦了。

“小姐找奴婢所为何事？”缨络很高兴，虽说不能跟着去鸡鸣寺了，但仅仅三天，就得到表小姐的器重，要菜籽儿偷偷带自己见她，肯定有要事相托。

果然，沈今竹说道：“我马上就要去鸡鸣寺，有很要紧的事情托付你，这院子在七十年前不是起了一场大火烧成灰烬么？那一代国公爷在此地重建凤鸣院，这建院子首先是要画图的，大到假山在何处，游廊影壁在何处、流水在何处、房子如何安排；细到房子如何建，地基打多深，房梁多高，各种图画堆在一起也要装一个小箱子呢。”

莫非——璎珞心道不好！这个不比要冻葡萄、咸卤子、胡椒粉这种容易到手的东西，我连东西在那里都不知道啊，“表小姐的意思是——把七十年匠人们画的图画找出来？”

沈今竹说道：“对啊，还是缨络最懂我的意思！你识的几个字，这就更方便找啦。你放心，我就是看看，看完了就交给你还回去，绝不会让你为难。”

这不是为难是什么？！缨络觉得自己好像是骑虎难下了，说行，难度太大，她毫无把握；说不行，表小姐会失望的，说不定立马翻脸呢，之前的努力就白费了，她今早私自离开凤鸣院之事，就得罪金钗和冰糖，夫人还叮嘱她不准和任何人说出迷香之事，流苏如何罚她，她都先受着，这时候再不抱紧表小姐的大腿，在凤鸣院就举步维艰了。

沈今竹不容缨络细想，她从书桌里摸出几样东西，用写废的宣纸包裹了，塞给缨络，“我知道你要打点关系活动，这是一些小金银馃子，你先拿着，待会姑姑放我回卧房，我再拿些散碎银子偷空塞给你——记住，这些金银千万不要藏在你自己屋子，也不要藏在院子里，今晚流苏可能会抄检凤鸣院，翻出这些金银来，你十张嘴都说不清，我又在鸡鸣寺鞭长莫及，到时候你就要唱《窦娥冤》了。”

沈今竹这番话，给缨络平添了信心：昨晚胡椒瓶事件，是表小姐遮掩过去，今日又提醒她藏在金银，可见表小姐并不是为了一己之利，完全不顾下人死活的主子，无论是否能完成任务，缨络觉得自己至少跟对了人——不像三房五小姐徐碧池，三夫人重罚紫霞，后将她出园子，五小姐整个过程都一声不吭，也不派个小丫鬟传话安慰，结果是紫霞绝望，触壁而亡。

缨络点头说道：“表小姐放心，我尽力而为，若有消息，奴婢会拜托大厨房柳嫂子传话到鸡鸣寺。”

“好，如果有什么需要的，也告诉我知晓。”其实沈今竹也觉得任务甚是艰巨，对缨络完成任务也无多大把握，可这里是瞻园，不是她的地盘善和坊乌衣巷，除了缨络，也不知道能找谁去。

就这么灰溜溜去鸡鸣寺避风头，沈今竹真是很不甘心，尿床之辱，岂能忍？

☆、第36章 鸡鸣寺故人喜相逢，不开眼齐三受惩戒