杜冷桐接引这三位进门，绕过影壁，一齐穿过天井，进得垂下厚蒲帘避风的玉堂内，红烛高照，炭火暖热，堂内麒麟公子并甘公子已久坐相待了，略起身与左老爷寒暄几句，左老爷瞧见自家女儿凤凰面黄肌瘦，原本有怪她的意思，此刻也稍减了，毕竟是自家骨血，做父母的哪能不怜爱呢？

惟左二夫人仍冷目望向她，十月怀胎的乖儿死得冤枉，更何况左凤凰又不是她亲女，二夫人的含怨之心又岂会稍减？

连映雪从容道：

“我今日还请了一个人过来，只是他恐怕要迟了，趁着等人的功夫，不如让我先扯个故事消磨罢？”

甘贤品一口暖茶，含笑道：

“你这是哪来的兴致？”

连映雪莞尔一笑，众人倒要看这个麒麟公子说些什么，只听她道：“唐朝有个叫一行的僧人，擅天文，通律法，有一天他邻家妇人的儿子被抓进了牢里，妇人听说他能耐无边，向他救助，一行对邻妇说，你今晚拿个麻袋去某处的墙洞前等着。邻妇不解其意，但仍照一行的指引做了，谁料夜里，那墙洞竟钻出只猪来，钻进了妇人的麻袋，而当夜夜空黯淡，北斗消逝。宫中天文官大骇，请奏皇帝，大赦天下，妇人的儿子也从牢里被放了出来。

自此，愚朴百姓总以为北斗星君真身不过是一头猪……”

甘贤听到此不由轻笑出声，左慕之亦客气笑道：“想不到麒麟公子机敏，故事讲得也有趣，只是不知与今日断案又有何瓜葛？”

连映雪道：

“左府命案连连，寻常总以为是同一人所为，但依我看来，却是阴差阳错的巧合，与指北斗为猪无异。”

“你是说凶手不止一人？”左慕之沉吟。

连映雪不急不徐道：“依我推测，凶手恐怕有三位，只是我手上半点证据也无，今日只看凶犯招认不招认了。”

三名凶手已经悚然，无法令其伏法更加心惊，但左慕之却冷笑道：

“此事公子就无须担心了，只要你说得出凶手来，我包管他难逃一死！”

左慕之爱用私刑，也是连映雪意料中事，她只道：“只是当中一名凶徒，我雪剑门老门主当年已将其放过，如今其亦已饱尝恶果，望左老爷饶其一命。”

左慕之虽有犹疑，但连映雪既搬出老门主来，左慕之也只能应承下来。

众人正空等着不多时，杜府下人领着一个穿褐鼠宽袄、蹬灰狐皮靴的英武男子进来，只见这男子生得眉峰入鬓，目光有神，倒是副容易打动芳心暗许的长相，难怪左小月被他迷倒。他逋一进门来，先朝左慕之喊了声伯父，朝二夫人喊了声伯母，至于与杜冷桐相依的左凤凰，他倒只是略瞧一眼，不过目光交错，亦生疏极了。

如此形同陌陌，旁人怎会晓得他就是那广庆钱庄的掌柜、左凤凰的前夫秦烈？

秦烈坐下道：

“不知左伯父请我来有何事？”

连映雪却道：“在下麒麟公子，是我借左老爷之名请秦公子过来一叙。”

“原来如此，可惜我不认得阁下！阁下相邀所为何事？”秦烈傲慢漠然，连映雪只微微一笑，道：

“既如此，秦公子大可不来赴约。”

秦烈冷哼一声，不言语，连映雪却仍是含笑道：“想必秦公子早派了小厮过来查看，等瞧见了左老爷的车马停在杜府，方才从广庆钱庄起身的罢？公子如此骄矜，倒让我们一番好等。”

秦烈的谋算完全被眼前的这位公子看破，不由略客气了些，道：“这位公子倒是料事如神，只是我钱庄诸事繁忙，恐怕不能陪你嚼舌了。”

“秦公子惜光阴如寸金，我岂敢胡乱叨扰，请你来，是同左府丫环左小月之死有关。”

秦烈目光略有闪过讶色，但转眼敛藏，不动声色，连映雪只道：

“左小月是在月老祠被人刺死，月老祠本是约见有情人之地，据我所知，小月姑娘的心上人似乎正是阁下。”

秦烈面色冷冷，不为所动，道：“我与她素无瓜葛，为何要杀她？”

连映雪却坦诚道：

“这确只是我的猜测而已，是否属实，只有天知、地知、你知、魂归地府的杜小月知。”

秦烈冷嘲道：

“既无人证，又无物证？你单凭诸如月老祠、心上人的胡言乱语，与血口喷人何异？杀人是大罪，依刑律可是要杀头的，公子如此草率指认，未免可笑。”

连映雪淡然道：“我虽无人证、物证，但我晓得你为何要杀她。当日，她约见你，要同你说左霖儿被杀一事，你想必是听完她所说，怕她连累你，怕世人以为她和你串谋杀了左霖儿，到时你百口莫辩，左老爷必然不会留你性命，所以你只好杀了她了结此事。更何况当时左姑娘已逃出左府，你正好顺应谣言，让坊间以为是左姑娘杀了左小月灭口。”

左老爷共左二夫人听到这，事关杀死幼儿的真凶，目光皆望向秦烈，惟左管事是左小月的父亲，亦怕受到牵连，辩白道：

“小少爷怎么可能是小月杀的？小月连鱼都不敢杀，看见血就怕，她那么胆小，怎么做得出这么狠心的事来？”

“左管家你给我闭嘴！”左二夫人冷声，质问秦烈道，“到底小月有没有同你承认她杀死我乖儿的？”

秦烈断不肯承认，因他一承认就与左小月的死脱不清干系，他只冷着脸不说话，半晌，起身道：

“此事与我秦烈毫无瓜葛！若无旁的事，我先告辞了！”

左慕之拨动手上扳指，道：“秦烈，你要是敢出了这门，我就不管你认不认，都当你是杀左小月的凶手，亦是杀我儿的帮凶，你要晓得，官府治不治你罪我不敢担保，但我长胜赌坊的校武场英烈台上，许久没祭过活人，你要是想尝尝拔舌焚身的滋味，大可扬长而去！”

秦烈惧怕长胜赌坊威势，再不敢迈步，复又坐下，态度和缓道：“左伯父何必如此动怒，是晚辈不通礼数。”

左慕之冷冷道：“你好好听麒麟公子把话说完，再走不迟！”

连映雪望向左凤凰、又望向左二夫人，只道：

“其实当日，左小月并非有意害死左霖儿，我想她只是无心之失。”

“好一句无心之失，难道我儿的命用这四个字就能打发了么？”左二夫人愈发悲愤，连映雪却亦愈加淡漠道：

“二夫人何必气恼，你不过是天理循环，自尝苦果而矣。”

左二夫人养尊处优，断容不得顶撞放肆，正要发作，左慕之已拦住她，劝道：“事关霖儿的死，听他把话说。”

只听连映雪道：“当日左小月同左霖儿兴许只是在左府内宅玩起捉迷藏而已，谁料左霖儿藏进姐姐左凤凰的栖凤楼内。左小月寻进门去，很快就猜到左霖儿躲在柜中，那时她看左姑娘沉睡不醒，以为她是昨夜醉酒罢了。