“叔叔，我觉得是陈年。”

没头没尾的一句话，叶明远却立刻心领神会了，他点点头，却没说什么。

容昭不知道他们在打什么哑谜，听得一头雾水。

路招弟看看叶明远，他笑了一下，算是默许了。

路招弟走到床边，蹲下来，只有这种最低的姿态才能给她足够的勇气和安全感，“阿姨，您还记得曾经给我看过您女儿小时候的照片吗？”

“那不是我。”

容昭满脸惊疑不定，再次看向叶明远，“可是，那份亲子鉴定报告……”

容昭想到一个可怕的可能性，会不会是为了安慰她，所以叶明远故意假造了一份鉴定报告？这么说，她的小叶子真的不在人世了？

可是，她了解丈夫的性子，他做什么事都很细致谨慎，就算是谎言也会隐瞒得滴水不漏，他如果存心瞒她，或许到死去的那一天，她都不会知道真相。

所以，这到底是怎么回事？

路招弟继续说下去，声音涩涩的，但听起来坚定有力，“亲子鉴定报告是真的，只是您的女儿不是我，而是另有其人。”

“我妈妈不知道用什么办法拿到了鉴定样本，在得知匹配成功后，她就开始展开了移花接木的计划，所以最后来到这里的人是我，而您真正的女儿……”

容昭联想了前因后果，双手压在乱跳的心口处，两行泪水齐齐滑落，“是……陈年？”

“我想是的。”

“明远……”

不需要问太多，容昭已经从丈夫的眼神中得到了答案，她捂住湿润的脸，又是哭又是笑，眼里浸满了母性的光辉，“年年……小叶子，是我们的小叶子。”

就算还缺了一道真正完善的dna鉴定程序，但或许血缘纽带就是这么神奇，他们已经全然接受了陈年才是小叶子的事实。

路招弟悄悄地退了出去，把空间留给了两人，他们此时一定有很多话要倾诉，而她只是一个不相干的局外人，终究还是要回到原来的地方。

只是，路招弟想到妈妈决绝的那句“断绝母女关系”，那个家，她还回得去吗？

不后悔。

一点都不。

她做的是一件正确无比的事，过去十八年的人生里，她从来都是卑微如尘土，做什么都是畏手畏脚，生怕惹人讨厌，这一刻，她前所未有地替自己感到骄傲。

当晚，得到消息的程立学也跟程遇风过来了，程老爷子一方面为叶明远夫妇寻回亲生女儿感到喜悦，另一方面又隐隐担忧。

“陈年她妈妈，确切地来说，是她养母路如意，在程家做过三个月的保姆，她为人勤恳心善，陪我聊天解乏时最常提起的就是她女儿陈年。”

程立学回忆起往事，心情慢慢变得沉重起来，“今年三月，她检查出得了肺癌，之前身体不舒服她以为只是劳累过度，所以一直没放心上，也舍不得花钱去体检，所以检查出来时已经是晚期……”

“不过她非常乐观，求生欲也非常强，其实我知道，她是害怕自己一旦去了，留下寡母孤女，好不凄凉。动过一场手术后，她的病情好转了些。家里那边谁也没告诉一声，刚好今年九月陈年高三，接下来的一年是人生重要的转折点，她怕女儿担心，接受不了这个现实而耽误学业，所以打算一直瞒下去。”

“医生也说她是他见过的病人里意志力最坚强的，加上术后情况也比较乐观，她从中得到极大鼓励，坚信自己一定能坚持到明年高考结束，可惜的是，六月上旬那会儿，她的病情忽然恶化，没撑多久人就走了，临终前拜托我帮忙照顾陈年，并隐瞒她去世的消息……”

程立学重重叹气，他也不清楚这样做到底是对还是不对，这一场母女缘分是有今生没来世的，结果偏偏却连最后一面都没见上，这份遗憾永远都无法弥补了，而且当将来有一天陈年知道真相，不是对她更加残忍吗？

两难之下，他最后还是选择尊重路如意的遗愿。

叶明远从老爷子的这番话里读出了他的另一重为难。

程遇风把爷爷的意思说得更明白了，“介于陈年妈妈这层考虑，加上这两个月是陈年学科竞赛的关键时期，我个人觉得，”他看向面前的叶明远和容昭，“叶叔，昭姨，是不是可以先把相认这件事稍微延后一些时间？”

一点都不难想象出，当陈年知道自己的人生发生了天翻地覆的剧变时，她第一时间肯定会去向这十多年来相依为命最为依赖的妈妈求证，这是不可能跳过去的环节，她要求证，那么她妈妈去世的消息就会隐瞒不住，还只是个十八岁的小姑娘，就算比同龄人懂事，可这样的双重打击齐齐击下，她柔弱的双肩怎么承受得住？

叶明远觉得程遇风的担忧很有道理，确定了陈年的身份，他多年来无处着落的心已经放下了，一家人团圆不过是迟早的问题，这么久都等过来了，也不在乎这点时间，他轻声和妻子商量起来。

容昭红着眼眶不停地点头，她对救了自己女儿一命的路如意有着太多太深的感激，也发自内心地愿意去尊重路如意的临终遗愿。

延后相认的事就算这样定下了，然而这阻止不了容昭迫切想去见一见陈年的心情，叶明远自然也不例外，所以两人很快决定明天一早就去s市。

至于路招弟……

叶明远先去询问了一下她的意思，问她要不要跟着回s市，他的话戳中了路招弟心里最深的伤痛，到底涉世未深，藏不住事，她哽咽着把苗凤花的话告诉了叶明远。

“我不知道以后该怎么办。”

她对未来充满了恐惧。

叶明远想到她那个利欲熏心连亲生女儿都利用的妈妈，唯唯诺诺、卖女求荣的爸爸，还有之前打听到的桃源镇严重的重男轻女风气，不难想象她回到家会是怎样的一番境况，他思索良久，终于开口：“这样吧，孩子，如果你愿意的话，可以继续留在a市生活、上学。”

闻言，路招弟整个人都愣住了，好一会儿都回不过神。

灯光照着她苍白的脸，她听到自己的声音在发抖着问：“……真的吗？”

“真的。”叶明远笑着摸摸她的头发，语气和蔼得像个慈父，“只要你愿意。”

***

次日中午两点多，叶明远容昭和路招弟顺利抵达s市，程遇风则是执飞当天从a市到s市的航班，下午五点半才到。

四个人在市一中附近的餐厅会合。

路招弟事先已经告诉陈年自己回s市的消息，并约她一起吃晚饭。

陈年从学校物理实验室出来时，太阳已经落到青山外了，她揉揉发酸的肩膀和胳膊，不经意从透明窗里看到了自己蔫得像失水植物的样子，转身拐进洗手间，用凉水洗了把脸，总算不那么累了。

二十分钟后，当她推开餐厅的门，视线找到了路招弟的身影，又看到叶明远和容昭，甚至连程遇风也在，她顿时又变得兴高采烈起来。