“看今日的天气，会有星月照路。你们又是沿官道而行，北岸又没有需戒备之敌，离山阳就三十多里的路途，你们为什么会中途停下结营？”林缚蹙眉看着肖魁安、马如龙二人，“连夜赶去山阳，不是更好吗？”

五月中旬，因为宵禁违令，马如龙给林缚硬生生的摘掉左营校尉的武官衔。这一次刘庭州募义勇北上援徐州，马家出钱出人，马如龙倒是借机在渡淮援军里谋得一席之地。

“倒不是我们有意拖延，而是这些新卒稍不注意，拿了安家银扭头就逃。夜里赶路，防不甚防，刘大人不得已才吩咐我们顶着大太阳心赶路……”肖魁安回答道。

这还没有出淮安境，新卒就冒出逃亡的问题来，何况时间这么仓促，也无法甄别出流民军混进来的细作，也真是让人忧心的。

林缚送肖魁安、马如龙上岸，继续东行。船队逐流而下，行速甚疾，天还没有彻底黑下，便赶到沭口营寨。

相比较渡淮援军的拖拖拉拉、一团乱麻，赵虎率六千新卒已经在黄昏之前就全部渡过淮河，进驻北岸的沭口营寨。

沭口营寨也是山阳湾的东头上，沭水河从这里并入淮水。

林缚早在两个多月之前，就牢牢掌握了这里，北岸修筑的沭口营寨固若金汤，除有常规旱营外，还建有水寨，还在南岸修了渡口，方便运送兵马与军资。

林缚登岸后，也不耽搁，带着到渡口迎接的秦承祖、宁则臣等人，直接往指挥棚里钻，边走边说道：“有什么吃食，凉面稀粥什么的，有就端些上来，我们边吃边议事。从明天开始，亲卫营的新卒都要轮流拉出去打，全面加强与敌接触作战，要在两到三天时间里，将陈韩三所部的斥侯都压缩回窄桥……”

“这个难度可不小，”秦承祖说道，走近指挥棚，将地图拉出来铺在木案上，指向沭口营寨北面二十余里外的一个点，“陈韩三在窄桥的封河大营驻有一万五千精兵，其中两千人是跟陈韩三很久的骑兵，骑兵数量要远远高过我们。今日亲卫营渡河，动静颇大，陈韩三派来斥侯警觉的游骑数量大增，差不多有三四百骑，”又连续指出沭口营寨周边的几个点，“我们要派步卒先在这里、这里，还有这里结营立寨，才能限制陈韩三部游骑的活动……”

“要是我们对陈韩三在窄桥的封河大营发动强攻，陈韩三会有什么反应？”林缚问道。

宁则臣说道：“渡淮援徐，我们的主攻方向若是陈韩三的窄桥大营，一般说来，破之我们便能将沭阳守军接出来。接下来还要合力攻下剡城，才能越过沂水。同时也要有船从泗口进入泗水接应，不然我们就算能走陆路赶到泗水河畔，也会给拦在徐州境外……”

葛存雄说道：“流民军在泗阳没有能力封锁那么宽的河汊子口，但在宿豫、睢宁两地都有拦河封船的措施。水营要从泗口进入泗水，一路要连破流匪在宿豫、睢宁所建两座拦河大营。考虑到一旦战事兴起，流匪会随时加强这一路的防御兵力，多久能突过去，还真说不好……”

“关键看刘庭州率渡淮援军能不能成功渡河了，渡河后能不能成功对泗阳守军造成压力，要让刘庭州将宿豫、睢宁的流民军往泗阳吸引，”秦承祖说道，“我们在刘庭州之前，对陈韩三的窄桥大营越是虚张声势，陈韩三就越会怀疑我们北上援徐的决心……”

“实则虚之，虚则实之，”林缚点点头，说道，“想来陈韩三应该能确认我与刘庭州的不和。”

秦承祖说道：“换作他是你，多半会坐观刘庭州渡淮送死，更没有可能孤军深入、涉险去救岳冷秋这个大敌。刘庭州率援军渡淮打泗阳，就能坐实他们的猜测，打消他们的疑虑……”

秦承祖等人与陈韩三打了十几年的交道，更在他手里吃过大亏，对陈韩三的熟悉，怕是流民军的其他将领都远不及。

林缚考虑了一会儿，对葛存雄说道：“你率第三水营西进，全力助刘庭州渡淮。我再签一封令函你带去给刘庭州，将山阳县守军并入渡淮援军之列，给他一起带过淮河作战……”

山阳县守军属于新整编的淮安府军之列，守乡土为其根本责任。

刘庭州虽为知府，但没有林缚的同意，不能调府军渡淮作战，只能另行召募民勇组建渡淮援军。

比起渡淮援徐之事来，确保守淮防线无忧更为重要。

刘庭州所建的渡淮援军，根本就是一群乌合之众，借着自愿的借口，从府军里召募的能战之兵，不足两成。刘庭州即便能成功渡淮，也不能在泗阳形成牵制性的力量。

洪泽浦乱起之后，山阳县长期顶在第一线，守军战力不错，林缚在这时刻调山阳县守军随刘庭州渡淮作战，主要是不希望刘庭州渡淮后打得太难看。

更主要的原因，山阳县守军调走后，守淮防线在最关键的位置会出现空挡，在刘安儿、陈韩三等流民军将领看来，江东左军更没有可能会在这时候北上。

第43章 多虑有失

骑队策马而来，烈阳暴晒的黄土路扬起浑黄巨龙似的飞尘，将近窄桥大营，奔马才渐次减速，露出当头几名将领的身影。陈韩三里穿青衣褂子作里衬、外穿黑甲，踩着马镫，眯眼眺望大营辕门两边的望楼，身后两百余骑卒滴溜溜的兜着缰绳，勒马在原地打转。

这狗日的天真是热，胯下汗津津的都湿了一片。有人贪凉爽，甲衣里不穿衬里，一路狂奔，一身老皮也给甲衣磨得血肉模糊，浸了咸汗，激得更疼，呲嘴咧牙的，心里大骂这时候突然加强攻势的江东左军，害他们从沂水那边的大营顶着日头赶回来……

“左护军回来了……”军士打开厚重辕门，又高喊着逐次往里通传，营中诸将手里无事的都到辕门来迎。

陈韩三驱马驰入营中，翻身下马，不急于回大帐，先爬上望楼，眺望南边的旷原。

此时日头刚跌，正是一天里最酷热的时辰，好些骑兵在南边的旷原奔逐缠杀。

江东左军在沭口的大营出兵，要将这边的斥侯从窄桥以南的区域都驱逐出去，小规模的追逐战从破晓时到现在就没有停过。

还看不出江东左军的意图，陈韩三看了好一会儿，脑袋给日头晒得发晕，也看不出江东左军有出动大规模步卒的迹象。

“杆爷从东营过来了……”

听身边人提醒，陈韩三扭头看去，看到孙杆子孙壮正带着人从铁索浮桥到西营来，他也没有下望楼，等孙杆子他人过来。

窄桥原为横于沭水河下游的一座大木桥，距沭口有二十四五里，桥早些年给洪水冲毁，地名倒留了下来。

这一段的沭水河，岸窄流急，为阻江东左军沿沭水河北进接援守沭阳的官兵，也为了对抗江东左军在沭口的大营，陈韩三便在这里结营驻军。

窄桥大营分东西营，跨河而立。

西营是直接占了桥西头的窄桥镇，将镇子里的百十户住民逐走，沿着镇子外原有的土围子再筑一道栅墙进行加固，作为军营，规模颇大，陈韩三率本部一万余精兵入驻。

孙杆子率部奔袭夺下云梯关后，按原计划本要赶去徐州参加那边的攻城战。

孙杆子是先锋渠帅，不善长谋，但善打攻坚战，麾下陈渍、张苟诸人皆是勇将，拉去打徐州坚城，那是再合适不过。

只是，江东左军进入淮北之后，淮河沿线的形势就大变。