当晚，卫籍匆匆从朝堂上回到东宫，他不急不慢地走到一个衣着比其他宫女还要华丽的女孩身前，她早已在此等待多时只为侍奉。男人被养得白皙甚至略显肥重的手勾过宫女的下颔，女孩慌忙低下头，一副欲拒还迎的模样，卫籍更是起了兴致，一把抱起柔若无骨的少女走向里间的浴池。

一位太监见状并没有上前阻止，他依然有条不紊地收拾着两人调笑间打乱的案几和床榻，浴池间隐约传来少女娇俏可人的嗓音：“听说今儿个...好几个新...”紧接着便是男人哄她的甜言蜜语，不再年轻的公公头也不抬一下，倒是往安置宫女的偏殿瞧了一眼。

这批宫女都是让大嬷嬷好生敲打过一番的，不敢在东宫乱来，只怕尽管如此，太子殿下依然耽于美色，享受淫乐，那可真是误国的大事…

他在这殿中等了许久，直至案台上的香焚了半数，这才扬起尖细的嗓音道：“太子殿下，陛下命奴嘱咐您——”

那边没了半点动静。

他暗暗啐了一口：“昏君！”便又扯着嗓子喊了一遍，依然无人应答，就连那嬉闹声也渐渐沉了下去。他左右徘徊半刻钟，怀中拂尘扫了又扫，终是迈开步子走进里间的浴池。

散落一地的红色鲜果，他认得的，那是他今日才从宫外进的西域佳品，那些果子有几个还被动了口，留了森白的果肉在外边。他又从皮肤间的褶皱中睁开眼扫扫四周，近了浴池几步，“嚯！”一声，慌慌张张地扯开厚衣袍跳进水中，一面跳一面喊：“太子殿下、太子殿下——”

他口中的“太子殿下”正与少女维持着交合的姿势，两人沉在水底，一点动静都无。

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顾临渊在影二的护送下回到皇子府时，天空已然灰暗下来，西京没有星星，一直到泉宁的中心才能看到些零碎的孤光，拼命地冲她眨着眼睛，她坐在庭院的走廊边，长长吐出一口浊气，高大的男人倚立在她身侧，半边身体融入黑暗中，一如影一那般。良久，男人道：“顾小姐，今日多有得罪。”

他确实没想到在给那些西域红果下毒的过程中会撞见一名来偷食的宫女，更没想到在被发现的情况下她能够顺利摆平此事，明明他们按照殿下的信息躲过了巡逻的御林军和影卫队，也并未向任何一位宫内人暴露行踪，却不料事发突然，届时他的利刃已经接近她的脖颈，她却冷冰冰地甩出一句：“给我半柱香的时间。”

...她确实做到了，像是使用了某种他从未见识过了的能力，也许是仙家的法术，他猜。

“没事。”顾临渊摇摇头，她的目光轻飘飘地飞向遥远的高空中，没有目的地，只是简单的注视。她的手指至今仍会下意识地去交错晃动，像是要打个漂亮的蝴蝶结，她实在是沉浸在之前那种紧张的氛围中太过迷醉，沉灼槐的身影在她面前晃了半天都没有察觉。

“我说过你可以完全信任我、依赖我。”男人温柔地望着她，就好像毛毯般的大草坪将她全身包裹，“对付那些人不过是小菜一碟。”

顾临渊只是沉默，她深知自己要付点报酬给他：叁个拥抱，他希望她能够主动敞开双臂向前走两步，这并不难，他那迷人的笑配上那柔和的声线能让大多数女孩心甘情愿。她只是在念着“报酬”两个字，觉得那就是个反过来写的“代价”。