朱高炽三兄弟归心似箭，日夜兼程，终于在六月中旬抵达了北平。

驻扎在城外的宋忠看到世子等人归来，大吃一惊。虽说打仗指挥能力同燕王没得比，论政治-斗争，曾为锦衣卫指挥使的宋忠却颇有经验。

燕王只有三子，都是嫡子，扣在手里，多好的人质！怎么还给放回来了？

人放回来，还有什么办法能辖制燕王？

与张昺谢贵不同，宋忠对燕王发疯一事始终抱有怀疑，锦衣卫的工作经验告诉他，此事疑点颇多，万一燕王真的是装疯，所图必大！

可惜张昺谢贵不听他的，暴昭对他的上份工作很不待见，连带着对宋忠本人也十分看不上眼，谁让锦衣卫在洪武朝的名声实在是不好听？

这种情况之下，宋忠纵有千张嘴，万般想法，也无计可施。只能下令余瑱等人带兵日夜巡逻，预防和消除一切潜在的危险。

殊不知，危险就隐藏在余瑱手下的边军和燕山护卫中。

杨铎在军中的串-联工作很成功，开平卫指挥使徐忠也站在燕王一边，只要城中发出号令，诸人必将随号令而动，哪怕参与行动的只有几千人，一旦“炸-营”成功，三万的军队也会在瞬间土崩瓦解。

城内城外，装疯的燕王朱棣，被蒙在鼓里的北平布政使张昺和都指挥使谢贵，心慌难定的都督宋忠，彼此开展着明面上和暗地中的较量，看似平静的局面，很快将被朱高炽等人的归来打破。

建文帝亲自把到手的王牌送回了朱棣手中，相当于替燕王吹响了起兵的号角声。

三个儿子回到身边，燕王再无后顾之忧。

哪怕建文帝说一百声“悔不听辉祖之言”，也是白搭。

队伍穿过宋忠军队的营地，看着林立的帐篷和堆在一起的木栅拒马，朱高炽兄弟三人都心中一凛。

孟清和已从世子辂中出来，骑马行在队伍中，见军营中走出几名身着绯袍和青袍的武官，手指不由得收紧，背上已经痊愈的棍伤又在隐隐作痛。

宋忠，余瑱。

低垂眼眸，掩去了眸子深处沸腾的恨意与杀气。

这两个人，曾想要了他的命。

他在冰天雪地中发过誓，只要能活着，一定要一点不差的讨回来！

蚍蜉撼树又如何？只要他这个小虾米踏上一条足够稳固，必将扬帆远航的大船，眼前两人终将成为可轻易碾碎的齑粉。

不必亲自动手，只需借势。

这样的工作方式，他熟悉得很。

孟清和冷笑，沈瑄策马走过他身边，“下马，见过宋都督。”

淡淡的一句话，听不出太多感情色彩。孟清和抬起头，看着沈瑄的如玉般的面容，看着那双黑沉的眸子，弯了一下嘴角。

沈千户和他一样，记仇。

宋忠同世子兄弟三人见礼，看到站在三人身后的沈瑄，眼神有些发冷。至于跟在沈瑄身边的孟清和，直接被忽略了。

这样的小角色，宋都督早已经忘到了脑后。可今后发生的事却告诉他，小角色也能发挥大作用，也能置人于死地。

“孤兄弟三人心忧父王，急着进城，无礼之处还请都督见谅。”

“不敢，世子纯孝，本官钦佩。”

只夸奖世子，不提高阳郡王和朱高燧，明显有挑拨嫌疑。

朱高炽憨厚的笑笑，没说话。

比起南京的官员，宋忠这样的挑拨手段还不够看。

朱高炽以不变应万变，令宦官扶他上辂，朱高煦和朱高燧就没他那么好的脾气。

在南京，不得不忍气吞声，回到自己的地盘了，再让人蹬鼻子上脸，这不是他们的风格。

不过，宋忠好歹是一品的都督，轻易不能动，至于其他人……

朱高煦骑在马上，骏马打了个响鼻，站在一边的余瑱，看着这匹通体漆黑，只在额间有菱形白斑的骏马，越看越是眼熟，越看越像魏国公徐辉祖最喜爱的一匹坐骑。

心中思量，脸上不自觉的带出了惊异，恰恰被朱高煦看在眼里，二话不说，一鞭子甩了过来。余瑱本能的躲了一下，仍被马鞭扫过脸侧，麻木之后是火辣辣的疼，掌心覆上，满手鲜红。

“你！”

“孤如何？”朱高煦高踞马背之上，收起马鞭，敲着掌心，“孤不过是看到只苍蝇，给了一鞭子，余指挥有何不满？”

余瑱暴怒，手按在腰间配刀之上，却被宋忠一把拦住。

朱高煦眉毛一挑，“怎么，宋都督有话说？”

“郡王，得饶人处且饶人。”

不管燕王一家将来怎么样，现在朱高煦是郡王，是皇室贵篑，余瑱区区一个指挥使，敢对郡王拔刀，追究下来罪名可不小。

“宋都督这话，孤听不明白，孤何时不饶人了？”朱高煦又甩了一下鞭子，不偏不差，抽-在了余瑱的另一边脸上，很是对称，“孤只是那些厌烦平日里嗡嗡嗡的苍蝇，见着了就想抽-几鞭子，宋都督可是听明白了？”

宋忠咬牙，“本官听明白了。”

说着，按住余瑱的肩膀，硬生生的将他按跪在地，“向郡王赔罪！”

余瑱满面鲜红，硬是从牙缝里挤出了几个字。

“哈哈……”

看着满脸铁青的宋忠和余瑱，朱高煦笑得肆意，朱高燧也学着甩了两下鞭子，没伤人，只是逼得宋忠手下军官倒退两步。

朱高煦笑得更加张扬。

眼神轻蔑，就像再说，小王就是嚣张了，你奈我何？

“二弟，三弟，时辰不早了。”

朱高炽的声音在前方响起，敦厚宽仁的世子，只提醒两个弟弟注意时间，决口不提朱高煦对二品的都指挥使动鞭子，好似压根没看到余瑱脸上两道鲜血淋漓的伤口。

世子发话，朱高煦和朱高燧自然不再纠缠，如宋忠所说那般，饶了余瑱这一次。

孟清和走在队伍中，目光扫过宋忠和余瑱，尽管不是亲自动手，也算是出了一口恶气。

等到一行人进了城，宋忠突然叫了一声，“不好！失算了！”

“都督？”余瑱捂着伤口，麾下立刻有人去传军中的医户，“何处不妥？”

“高阳郡王必是故意激怒我等，让我等无法阻拦护卫进城！”宋忠的脸色越来越难看，“我军驻扎城外，谢指挥掌控北平九门，燕王被困城内，王府护卫有限，如瓮中之鳖。燕王世子随行护卫有八百之数，沿途行来，若与燕王麾下各军取得联系，则事危矣！”

“都督是否过于担忧了？”余瑱说道，“不过八百人，能成何事？且都督也只是猜测，不如派人先去各卫打探，便可知分晓。”

“也只能如此。”

宋忠点头，脸色始终没有好转。

城内正值饭点，燕王却未如往日一般，出没于市井民巷，为百姓创收做出贡献。

据王府传出的消息，燕王病情加重，除了间歇性发作的精神疾病，还突发半身不遂，躺在床上站都站不起来。

朱高炽三兄弟回到王府后，顾不得洗去一身的风尘，快步穿过承运，存心等殿，来到燕王养病的宫室内，门一开，扑通几声，兄弟三个全都跪在了地上，对着床榻的位置扯开了嗓子，“父王啊，儿子回来迟了！”

躺在床上装病的燕王本来挺高兴，儿子全须全尾的从南京回来了！刚想从床上起来，说一句“我父子四人能够团聚，是上天相助！”

结果朱高炽三兄弟跪地开嚎，差点让燕王背过气去，老子还没死呢！嚎什么嚎！

于是乎，本来半身不遂的燕王朱棣，猛的起身，抄起手边一切能抓到的东西，甭管枕头还是香炉，一股脑的朝儿子扔了过去。

不孝的东西，一个个的咒老子，砸死算了！

“父王！”

朱高炽动作慢点，被飞来的枕头整个拍在脸上，好在不是瓷枕，否则必定满脸开花。

朱高煦和朱高燧动作快一步，躲开了第一波攻击，眼见父王开始抄大件，赤脚站在地上，高举起六扇的屏风，朱高炽还傻呵呵的跪在地上，两人也没想那么多，重新跑回去，一人一条胳膊把朱高炽扶起来，不跑要闹出人命了！

兄弟三个在前边跑，燕王举着屏风在后边追，父子四个在房间里玩老鹰拍小鸡。

房门是关着的，门外的护卫听到动静，马上就要进去，却被从回廊下走来的道衍和尚拦住了。眉毛花白的大和尚捻着佛珠，宣了一声佛号，“此为天家父子兄弟机缘，不可轻扰。”

说完，看了看沈瑄，又看了看孟清和，“两位施主也是有大机缘的。”

沈瑄没说话，对道衍回了一礼。

孟清和转了转眼珠子，道衍和尚是个神奇的人物，后世评选疑似穿越者的古人，这位次次榜上有名，票数仅次于汉朝的王莽。

不过，几次见到真人，孟清和确信这位肯定是明朝土著。只是理想和追求比普通人更高端大气上档次，别的和尚整天念经，他成日里想着造反……而已。

“施主，”道衍和尚已过花甲之年，长得慈眉善目，“贫僧不打诳语。一切可待来日。”

孟清和不置可否，道衍和尚又宣了一声佛号，站在门外，等到室内的动静小了些，才推开房门走了进去。

“千户，大和尚这话是什么意思？”孟清和看着关上的房门，忍不住问了一句。

沈瑄静静的看了他一眼，转过头，没说话。

孟清和挠挠下巴，抬头望天，古人大概都喜欢这样，说话留一半，知道答案也不告诉你，就两个字，你猜。

半个时辰后，房门再次打开，道衍从里面走出来，朝着沈瑄和孟清和两人微微一笑，很是意味深长。