太和五年, 三月下旬, 郗愔和桓容的上表先后送达建康。
彼时, 庾皇后病入膏肓, 每日里卧榻不起, 汤药难进, 渐渐变得人事不知, 仅靠一口气吊着。医者想尽办法，始终没能让她醒来。
司马奕愈发荒唐放肆，连续数日未上早朝, 听闻庾皇后病重，恐将寿数不长，半点不见哀伤, 竟要鼓盆而歌, 言是仿效先贤。
庄子鼓盆而歌，是对生死抱持乐观态度, 出自真心的悼念亡妻。
司马奕此举无论怎么看都是胡闹。
幸好庾皇后已经陷入昏迷, 不然的话, 肯定会被他当场气死。
消息传出, 满朝哗然。建康城中都是议论纷纷, 对这个天子的言行举止暗暗摇头。
假如桓大司马这个时候提出废地，只要继任者仍为司马氏, 自朝堂到民间只会拍手称快，无人会斥其为逆-反之举。
令人费解的是, 姑孰方面虽然屡有暗示, 同琅琊王一直保持书信往来，却迟迟没有“实际”动作。
与之相对，明知道自己皇位坐不久，司马奕非但没有收敛行径，反而愈发的肆无忌惮，一天比一天荒唐。
按照桓容的话来讲，没有最荒唐，只有更荒唐。
宫中气氛愈见紧张，褚太后频繁召见琅琊王世子，几次传出司马曜聪慧有德之言。建康城内的士族乐见其成，甚至会偶尔推上一把。
唯一忠于司马奕的，大概只有自幼照顾他的保母，和一两名身家性命系于他身的嬖人。至于其他人，一旦司马奕被废，绝无心与之“同甘共苦”，十成会一哄而散，各寻出路。
难得上朝一日，司马奕仍是醉醺醺，眼底青黑，半醒不醒，坐都坐不直。
殿中官员早已经麻木，无意指摘天子行事。待到乐声停，立即上奏郗愔表书，请天子裁度。
“换地？诸位如何看？”
司马奕打了个哈欠，压根不看殿中的文武。他貌似宿醉，脑中仍有几分清醒，明白三省官员只是走个过场，压根不是在问他的意见。
“臣以为此事可行。”
一名官员出列，阐明幽州和徐州相邻，且射阳和盐渎相接，重划辖县未尝不可。
有人开头，立刻有人附议。
此事早做出决断，只能司马奕点头盖印，发下官文。
看清众人态度，司马奕懒洋洋的斜靠在御座前，开口道：“这样多麻烦，干脆把盐渎交给郗方回，让他派人管理不就完了。丰阳县公现为幽州刺使，本就不该继续掌管盐渎。”
此言一出，满殿寂静。
殿中都是聪明人，不用司马奕说也知道这样更加方便，但是事情不能这么办。
一来，盐渎如今的发展都是仰赖桓容，他岂会轻易放手；二来，郗方回同桓容素有联盟，更不会占这样的便宜。
最后，郗方回有意建造广陵城，巩固手中的地盘，双方私底下肯定有利益交换。如果朝廷自作聪明，百分百会吃力不讨好，两者一起得罪。
殿中寂静良久，有官员出列，道：“陛下，侨州、郡、县常有重划，此议为郗刺使所提，还请陛下斟酌。”
换句话说，郗愔势在必得，拦肯定拦不住。与其得罪人，不如顺水推舟答应下来。毕竟地方大佬之中，只有他一个能同桓温掰掰腕子。要是得罪了他，事情恐不好收拾。
司马奕又打了个哈欠，摆摆手。
“那就准奏。”
纠缠没有异议，能说出之前那句话，已经算是破天荒之举。
群臣应诺，随后又提出桓容上表。
“举荐桓祎为盐渎县令？”司马奕半躺在御座前，扫视殿中群臣，愈发显得醉意朦胧。
“准。”
几件事了，群臣再无上奏。
司马奕忽然坐正身体，提高声音，抛出一记惊雷，“前日太后同朕说社稷之重，朕想了两天，决定遵照太后之言，为社稷虑，立太子。”
什么？！
惊雷炸响，群臣愕然，震惊之色溢于言表。
不等众人反应过来，司马奕继续道：“朕有三子，诸位觉得哪个合适？”
众人面面相觑，一时间竟失去言语。
司马奕身为天子，提出要立太子合情合理。
虽有传言三个皇子出身可疑，但传言终归是传言，没有确凿的证据，没人会当着天子的面驳斥，说你儿子不是亲生的，不能继承皇位。
不，有一个。
可惜人在姑孰，远水救不了近火。
此时此刻，朝堂文武不约而同，一起怀念桓大司马的专-横-跋-扈，堪谓奇事。
气氛凝滞许久，才有朝臣起身，言立太子是大事，不能如此草率儿戏。需要细细考察皇子才德品行，方才能做出决断。
有人开了头，众人接连附议，话里话外都是一个意思：陛下春秋正盛，无需如此着急，此事可慢慢商议。
当然，话并非如此直白，意思却是一个意思。
司马奕争不过众人，没法继续坚持。面上涌现怒气，干脆一甩长袖，将文武丢在殿中，自顾自转身离开。
他不是真心想立太子，而是想要趁机试探一下，看看朝廷中还有没有愿意帮他之人。
结果让他无比失望。
没有，一个都没有。
走出殿外，看着天空聚集的乌云，司马奕踉跄两下，坐倒在殿门前。双手撑在身后，在惊雷声中哈哈大笑，疯狂之态超出以往。
“你们欺朕，联合起来欺朕！”
笑声中带着苍凉，司马奕转头看向殿门，忽视殿前卫因震惊而扭曲的表情，凝视从殿中走出的文武，再次疯狂大笑。
不让他的儿子做太子？
想要扶持司马曜那个婢生子？
好！
当真是好！
反正自己前路已定，何妨再闹得大些？桓温早有谋-反之心，不妨成全他，禅位给他亲子，看看满朝上下会是什么反应！
一念至此，司马奕倏地站起身，挥开上前搀扶的宦者，一边大笑一边迈步离开。
天下已乱，何妨再乱一些？
他不痛快，旁人也是休想！
盐渎
桓容不知自己躺着也中-枪，即将被拉进一场突来的权-利-斗-争。
送出给秦璟的书信，他便埋头翻阅账册，询问石劭近期事务。知晓盐渎的县政和军务已经走上轨道，今年一季的税收超过去岁半载，忍不住笑意盈眸。
“盐场增招数回盐工，可惜没有熟手。短期之内，出盐量无法大幅增加。”
如果只是粗加工，那自然没有问题。
问题在于，盐渎目前主要出产“雪盐”，需要的工序比以往复杂。出于保密考虑，最重要的两道工序掌握在少数匠人手里，制盐的速度渐渐赶不上飞来的订单。
“仆闻雪盐在北地价高，在极南之地常有稀缺。”
石劭说完这几句，开始眼巴巴的瞅着桓容。意思很明显，明公，按照现在的价格出货，咱们吃亏啊！
“咳！”
桓容咳嗽一声，避开石劭的目光。
他知道这点，但最大的买主是秦氏坞堡，其次就是京口，再次是太原王氏。三方的契约都是提前定好，自己也从市盐中换取了其他利益，短期内不好提价。
再者说，只是赚得少，并非没有赚。
盐是百姓生活的必须品，将价格提得太高并不合适。
纵然融入这个乱世，桓容心中仍有底线。
赚钱可以，但不能违背良心。
秦璟和郗愔购盐是自用，即便出售也不会将价格提得更高，彼此之间早有默契。太原王氏有心提价，奈何桓容也在建康开了盐铺。如果价格相差太大，建康人不会轻易买账。
太原王氏的面子？
在这事上并不管用。
如此一来，建康的盐价略有波动，却并未超出合理范围。
“盐价不可再提。”桓容认真道。
“敬德，凡来盐渎市盐之人，需提前与之说明，如将雪盐市于寻常百姓，价格绝不可过高。一旦查出有人阳奉阴违，违背契约，绝不再与其市货。”
敢不守约，直接拉黑！
况且，盐利仅是基础，等他寻到甘蔗，想法制出蔗糖，那才是真正的暴-利。不关乎国本，价格定得多高都随他意，想不赚钱都难。
“诺！”
石劭正色应诺，荀宥和钟琳交换眼色，愈发肯定自己的选择没错。
桓祎在一旁听了半晌，多数时间都在神游。等到桓容将账册看完，几乎要当场睡过去。
送走石劭三人，桓容转过头，好笑的看了一会，想要出声将他唤醒，又中途改变主意。眼珠子转了转，命婢仆端上新做的蜜糕，直接送到桓祎鼻子底下。
一、二、三……
桓容在心中默数，还没数到十，桓祎已经睁开双眼。
“阿弟？”桓祎看看蜜糕，又看看桓容，表情犹带困意。