***

外面怎么样了, 牢里的人全然不知。这与世隔绝的地方, 进来了就像落进了海心里, 不管你曾经多有能耐, 没有了船、没有了桨, 你徒手能干什么？

所有的体面和荣华, 都是千千万万于细微处的迎合促成的。这牢狱里根本没人来奉承你, 你算老几？

星河所在的这一间，窗上破了个窟窿，横七竖八钉死的木板间有光透进来, 虽看不见人影来往，但尚且能分辨白天黑夜。她一直在等待有人来提审她，可是两天了, 黑不提白不提的, 简直叫人怀疑是不是外面的人把她给忘了。

她自己干刑狱这行，知道最怕就是无限期地关押, 既不定罪, 也不释放。之前托付掖庭令的事, 恐怕打了水漂儿, 他连面都不露, 想必是有负所托了。甬道里有人经过，踢踢踏踏的脚步声懒散地传来, 她扒着牢门往外看，一个老太监提着水桶经过, 她扬声叫他, “仇令在不在永巷？替我传个话，说我要见他。”

老太监驻足看了她一眼，“外头变天儿啦，仇令忙得很，恐怕没空来见您。”

星河心头一激灵，变天是什么意思？是皇帝出了岔子？还是太子被拱下台了？她心里急切，再想追问，可那跛脚的老太监不再理会她，一瘸一拐往甬道那头去了。

究竟是什么意思呢，她急得直想哭。那些说好了誓死效忠她的千户上哪儿去了？好歹让她走出这里，接下来才好行事。哦……她忘了，控戎司本就属太子管辖，一旦东宫有变故，这个衙门就该别人接手了。她现在最担心的还是家里人，朝堂上历来讲究一损俱损，她要是以这种罪名入狱，阖家都脱不了干系。

不大的牢房里，她困兽一样游走，身上发馊的衣裳让她受不了，脑袋疼得也要炸开了。

时间真难熬，她不知道自己是怎么熬到天黑的，猛听大门发出沉重的吱呀声，终于有人来了。

她起身迎上前，掖庭令脸上表情涩然，“那啥……宿大人，准备一下，回头要移交刑部。”

从秘狱转到刑部，那这罪名恐怕要往大了说了。她慌忙问他：“仇大人听说前朝的动向了吗？我家里人眼下怎么样？”

掖庭令叹得很无奈：“您说哪儿还有好果子吃呢，都革了职，听候发落呢。”

她怅然站在那里，好半天回不过神来，良久才问：“太子爷现如今怎么样了？”

掖庭令一脸似哭似笑的表情，摇头道：“不好说……不好说……”

星河越发惆怅了，“真没想到，搬起石头砸了自己的脚……”

刑部来领人了，一般重犯都是在夜里交接的。迈出牢门，短暂的重回人间，才发现外面的空气这么好。她像个快要赴死的人，贪婪地呼吸，即便衙役催赶，她也毫不在意。

那些办差的，懂个什么尺寸长短。他们只知道这是阶下囚，别出幺蛾子，老实进刑部大牢就行。

一个卒子嫌她磨蹭，推了她一把，“赶紧的！”

她回身望他，眼风如刀：“我身上还有官职，你敢对我动粗？”

锦衣使虽然虎落平阳了，但极盛时期的威势还在。当初御道之上都敢横着走，什么刑部、督察院，在控戎司面前算个球！

卒子被她申斥，胆怯地咽了口唾沫，但仍旧壮了胆儿说：“您什么处境，您不知道？锦衣使好大的官威，可惜这会儿不顶用……”话没说完被她抽手一个耳刮子，打得两眼冒金星。

她只是冷笑，“我就是不当官儿，也轮不着你这泥腿子呼呼喝喝。你是个什么东西，敢对我动手？”

卒子气得脸色都变了，旁边同行的人掩嘴偷笑，巴不得闹起来，闹起来才有好瞧的。可正如她说的，她身上有衔儿，在没有定罪惩处前，她还是朝廷命官。

挨了打又怎么样，自认倒霉吧！卒子揉了揉脸，“得得得，惹不起您这个大人物。您就甭难为咱们这些当兵的了，有能耐冲尚书大人呲牙去吧。”

星河没再理会他们，心里总还有些小小的期待，那支虾须簪这会儿也捆绑着太子的命运，除非皇帝完全放弃他，否则绝不可能草草结案。所以暂且静候，只要有机会过审，就有机会澄清。但也得做好准备，如果这刻惠后已经占了上风，如此将太子和宿家一网打尽的良机，她是断然不会错过的。

脑子里乱哄哄，千丝万缕没有头绪。从秘狱到刑部路程太近，刚喘上一口气，转眼从一个牢狱进入了另一个更大的牢狱。她原以为必定满世界都是女犯的哭喊，可是奇怪，从进门直到大牢深处，一路都是空关着的，居然连半个人影都没看见。

也就是说这个天牢里只关了她一人吗？她左右观望，光是没人倒罢了，狱里的洁净也是秘狱不能相比的。

她问典狱官：“为什么这里没有别的女犯？”

典狱官哦了声，“新地方才修成，也不是单用来关女犯的，只是还没启用。您又是本朝唯一的女官，所以专门为您辟出来的，我们大人说了，总算同僚一场。”

同僚情在这种情况下发挥作用，真是叫人道不出的滋味儿。还能说什么？只能请典狱官带话，多谢刑部尚书的好意。

本以为进了刑部，离过审就不远了，这件事的首尾不停在她脑子里翻滚，她也想好了，怎么回答才更有利。然而还是如旧，主审不传讯，案子干晾着。期间得了旨意，她被削了锦衣使的头衔，身上的官服穿不住了。

狱卒送号服进来，她看看胸前，没有印上大大的“囚”字。也许因为她还保有东宫尚书的职务，待遇也不错，一日三餐之外还提供清水。她提溜着号服，在号子里溜达了两圈，擦洗擦洗，把囚服换上了。

据说外面天翻地覆，宿大学士和星海的日子很不好过，受她的殃及，停职第三天也投入了大牢。她听见这个消息顿觉灰心，坐在地上思量，谋划这么久，作了这么多挣扎，机关算尽，最后无非这个下场。故去的慎斋公知道了，会坐在坟头上痛哭吧！子孙无能，无法自保，十五年一个轮回，十五年前是受屈的慎斋公，十五年后轮到他们了。

星河从没觉得自己和祖父的心，贴得像此刻这么近过。她是因那支遗失的虾须簪下狱的，到底冤枉。背靠冷墙的时候她就在想，当年的慎斋公必定也有过同样的心路历程，气恼、委屈、迷惘、无助、惊惶，甚至想到了死。

可是不能死，死了便是畏罪自尽，更如了别人的愿。然而无望地活着，真的需要比死更大的勇气。

星河觉得自己要疯了，她开始在牢房里转圈子、刨砖缝，在墙上写了好大的两个字——冤枉。写完了自己欣赏一下，发现用石子不及用笔，这两个字有点丢她的脸。于是又费劲地划花了，靠墙坐在地上，撑着腿、弓着身，把脸枕在了膝盖上。

忽然有脚步声传来，仔细分辨，这脚步声是她熟悉的。她一下子蹦了起来，使劲贴在牢门上看，从这里斜切过去，能看见一半的甬道。

脚步声近了，终于一片佛头青的袍角飘进视线，那人一身便装，腰上没有繁复的配饰，头上没有累丝金冠。她只看他一眼，眼泪便下来了，像久旱逢甘霖，一半是喜悦，一半是希望。

但哪里好像又不大对劲，以往的太子很注重仪表，无论何时都是金光闪闪的。今天没了配饰，虽然依旧晈若明月，但瞧那精气神，仿佛大不如前了。

她心头钝痛起来，一个牢外，一个牢内，相顾无言。