两人在一座亭子里坐了下来。钱国栋从口袋里掏出一包烟，抖出一支递给江封，江封本来不打算抽，想了想又接过来，捏在右手拇指和食指之间。

钱国栋按下打火机点着他的，又收回来点着自己的，深深吸了一口，仰头吐出一口烟雾：“你跟你爸，还这么不冷不淡处着？”

江封也抽了一口，默了默没出声，等眼前那片烟雾快散尽时才道：“您就不恨他吗。当年要不是他当了逃兵，或许您现在也不会变成这样。”

钱国栋笑了笑，左手捏着烟，右手将两条腿搬直，拽起一截裤脚，露出两根金属材质的假肢。指关节倒扣往上敲了敲：“变成什么样？这样儿？”

江封紧盯着那两根金属，瞳孔微微收缩。钱国栋在抵御虫族的百慕大战争中身受重伤，双腿高位截肢。这件事他早就知道，但只有亲眼目睹才更能体会那场战争的残酷。

“看着有些吓人，其实也还好。”钱国栋放下裤脚，叼着烟又吸了一口：“这两条腿的设计都是目前国内最顶级的，只要习惯了其实跟正常人也没什么区别，不影响生活。而且马上又要换腿了，”

他捏着烟，转身往亭子外的花坛里抖了抖烟灰：“你爸这段时间一直在开会，忙得就是这个事，要给所有战争里受伤截肢的老兵重新换一套设备，据说是军部那边刚研发出来的，能连接神经，直接用脑子就能控制，外形也是仿真的，反正用起来就跟真手真脚一个样，到时候换好了我让你瞧瞧。”

江封又不说话了。

钱国栋也不在意，自顾自继续往下说：“新设备费钱着呢，伤残老兵那么多，能从资金规划委员会手里抠出这么一大笔开支，你爸可是花了一番苦功夫，上下奔走四处动用关系，这两个月估计连囫囵觉也没睡过一个。”

吐了一口烟雾，又道：“咱们国家的伤残老兵待遇，在整个联邦地球那是最好的，给车给房，终身医疗免费，买个车票坐个飞机都有优先权，每个月还有一笔不少的抚恤金。比如我这套房子，地段好环境佳，市价最起码也得八百万以上。我虽然不能干重活，但平时在家陪着你婶子和妞妞，没事看看书组织几场聚会，联合老战友去军营里给新兵上上课，我跟你讲，一般的中产阶级也没我这么舒坦快活。”

江封闷闷道：“这是您应得的。”保家卫国浴血奋战的战争英雄，国家再怎么优待也不为过。

钱国栋笑：“是，是我应得的。可联邦地球上跟我相似的老兵那么多，不是所有人都能享受到这种应得的待遇。咱们国家在善待老兵这块儿之所以做得这么好，你爸最起码有一半功劳。你别看我，我又不可能坐在这专门跟你编瞎话，你在体制里头消息应该比我灵通多了，四处打听打听，像你爸这种省部级干部，哪个不是想方设法把业绩做漂亮点继续往上爬，也就你爸一门心思扑在完善老兵待遇章程上，整天带着提案书跟资划委死磕。伤残老兵都是弱势群体，没权没势，群众把日子过好了也不愿意再通过我们回顾当年遗留下来的伤痛，讲白了，他这种行为作为一个政客，那就属于典型的吃力不讨好。”

这回江封沉默的时间长了点。捏着滤嘴送到嘴边吸了口狠的，火星透过烟灰明明灭灭。

“他是心里有愧，”江封道，“所以想通过这种方式让自己好受点。可逃兵就是逃兵，一辈子也洗刷不掉。”这污名生在江慎身上，更扣在每一个江家人头顶。

钱国栋叹了口气，看着江封的眼睛：“你见过虫族吗？知道虫族长什么样子吗？”

“……视频里见过。”

身形巨大，成年虫族足有四米多高，八条节肢上长满坚硬锐利的倒刺，尤其是两只前鳌，阳光下会反射出类似金属的光泽，能轻而易举地剪断普通步枪枪管，足有浴盆大小的虫嘴里更是长满密密麻麻刀片一样的牙齿。

钱国栋抽了口烟，摇摇头：“视频没用。视频不会告诉你，站在小腿比你整个人还高的生物面前是怎样一种压力；视频不会告诉你，战场上炮弹的硝烟、敌人的黏液、同类的鲜血混在一起是什么味道；视频更不会告诉你，虫族的甲壳有多硬，速度有多快，节肢上的倒刺戳进骨头里嘶啦扯下一整片皮肉是什么感觉。”

钱国栋闭起了眼睛，手掌微微发颤，似乎努力想从某种回忆当中挣脱出来。半晌过后重新睁开眼睛看着江封：“当年我所在的华北’军’区第五分区海军陆战队里，所有人都亲眼在战场上见过虫族，包括你父亲。

我不知道老江有没有跟你说过，我原先不是队伍里的班长，只是副班长，我们班长在一场战斗中牺牲了，就死在我跟你爸眼前，我们亲眼看见一只虫族用前鳌把班长捞起来，扔进嘴里嚼了两口咬掉上半身，然后两只前鳌拽着脚一扯，把下半身也扯成两半，内脏和鲜血洒得到处都是，滚烫的还带着热气。”

“封封，”钱国栋的眼睛忽然涌出一股无以言表的痛苦和凝重，一字一顿道：“有些事情不是亲身经历，你永远都想象不到它的恐怖之处。”

亭子里沉默许久。钱国栋一支烟抽完了，将烟头碾灭收进口袋里，又点了一支。烟盒递给江封，他摆摆手没接：“我够了。”

“你问我恨不恨你爸当了逃兵，”钱国栋缓缓从鼻子里喷出一口烟，“老实说，这两条腿刚被锯掉躺在病床上那会儿，我恨过。不过那时候我谁都恨，天底下但凡四肢健全能跑能跳的，在我眼里头全是仇人，也就你婶子能忍得了我，天天衣不解带的照顾，被我骂得狠了就背地里一个人躲着偷偷哭。大概花了两年多的功夫，才算彻底接受自己以后是个残废的事实。从那时候起，我就不恨你爸了。”

亭子外头有同一个小区的熟人走过，抬手跟钱国栋打招呼：“钱哥，您也出来散步呢。”

钱国栋笑着招呼回去：“对，这儿风景好，坐着跟孩子聊聊天。”

等人走后继续对江封道：“说出来不怕你笑话，我私下里幻想过，假如我是你爸，我有那样一位身居高位的父亲，有那么深厚的家庭背景，我会不会依靠这份背景做出和你爸一样的选择。”

“答案是会。只要能离开那个到处都是死亡和惨叫、比地狱更可怕的地方，哪怕只有一丝丝可能性，那时候的我恐怕也会毫不犹豫地抓住。”

坦诚这样的隐秘似乎需要不少勇气，亭子里再次陷入沉默。半晌后钱国栋抖了抖烟灰，“我知道这么多年你一直怪你爸，不光光因为他当了逃兵，还因为他这个选择间接性的害了你母亲。我认识云繁，她那会儿在后勤部的医疗组当医生，待人温和长得又好看，是我们军区所有毛头小子的梦中情人。当然了，谁都知道她跟你爸那才是天造地设的一对。

你母亲是我这辈子见过的最出色的女性，善良，忠贞，坚韧，爱国，似乎所有好的形容词都能往她身上放，但没人想到她性子会那么烈，知道老江申请免战之后，生下你第二个月就跑去了百慕大战场前线。

我没想到，你爸更没想到，他写过信打过电话，云繁一律不看不接，也上过战场想把云繁换回去，云繁连面也没让他见到。再有云繁消息的时候，就是她被虫族注入了神经毒素，一路碾转送回了军部的疗养院里。”

江封低着头，双手紧攥成拳。

钱国栋看着他：“我知道你恨你爸，恨他的懦弱让江家背负骂名，更恨他将你母亲害成如今这幅样子。但是封封，说句你不一定爱听的话，你外公外婆去世早，你爸跟你妈从四五岁就生活在一起，真正的青梅竹马两小无猜，他们两之间的感情，比你对你母亲的感情绝对只多不少。因为自己的退缩软弱导致妻儿受苦，你猜你爸心里是什么感受？

这些年，他每个星期雷打不动一定要去两次疗养院，前些年你妈还能跟人说话的时候他不敢靠近，就躲在门口偷偷守着，后来你妈选择保持昏迷状态，我陪着他一起去过一次，他坐在你妈床边拉着她的手，絮絮叨叨一说就是两个小时。

每年逢年过节你爸从来不在家里过，去哪了你知道吧？去守着那些在战场上牺牲的、是家中独生子女的战友父母，这些父母里有人知道他靠着家里关系免了战，从来没给过好脸色，冷嘲热讽非打即骂；也有不知情的，好茶好水好酒好菜招待他，这样的父母你爸见过一次回来就得跟我这痛哭一回，说宁愿老人拿着扫帚赶他出门，打死他骂死他，那样心里还能好受点。

一个人，把挚爱遭受的伤痛，把所有牺牲战友的性命都当成自己的过错背负在身上背了这么多年，讲老实话，我真不知道你爸究竟是怎么熬过来的。”

钱国栋又吸了两口烟，往空气里吐出一个烟圈。“我不是说你爸遭受这些良心上的折磨不是活该，人么，得为自己的选择负责，做出什么样的选择就得承担什么样的后果。但人呢又是顶复杂的，你得从多方面去评价判断，有谁敢说自己从来没犯过错？总不能因为几十年前的一个选择，就否定他这一辈子是不是？”

第二根烟也抽完了，钱国栋同样将烟头收了起来，准备待会儿找个垃圾桶扔掉。拍了拍身上洒落的烟灰，对江封道：“行，今天听我这老头子说得够多了。时候不早，你也该回去了。你跟余火的事情你爸大概跟我说过，他是个好孩子，同不同性不重要，彼此相互尊重相互敬爱才是伴侣的相处之道，钱叔衷心希望你们俩能长长久久，一辈子幸福快乐。也不知道你们是什么打算，假如选择国外结婚的话我应该是去不了，什么时候要是在国内办酒席的话，可别忘了喊我过去喝杯喜酒。”

“一定，”江封站起来，“我送您到楼底下吧。”

“不用不用，”钱国栋摆手，脸上满是温和笑意：“你婶子每天大概这个时候要来公园遛狗的，我等她一起回去。”

——

黎晓自从成为余火的铁粉之后，陆陆续续加了不少粉丝群。其中有一个群比较特殊，里面全是和她一样身份背景的高干子弟。

这天下午画完专业课老师布置的作业，黎晓趴在床上刷手机，刷着刷着高干子弟火把群里弹出一条消息，点开一看：

哦豁，是她哥牵着余火哥从楼梯上走下来的照片。余火哥戴着口罩。

照片背景好像有点熟悉怎么回事，黎晓皱着眉头想了片刻，忽然眼睛一亮：啊！是秦川哥家的酒楼！

果不其然，发照片者随即证明了她的猜想：

“卧槽！我在滨江酒楼吃饭，看到江少将了！烽火cp里那个江少将！”

群里安静了一会儿，随后跳出来许多消息：

“江少将怎么了，他不都见异思迁找了男朋友拆了烽火cp抛弃班长了么，我对他才没兴趣呢哼”

“啧，不过人真的好帅啊，瞧这宽肩窄腰大长腿，瞧这快要溢出屏幕的雄性荷尔蒙，嘤嘤嘤嘤为什么不跟班长在一起！男才男貌多般配啊！！”