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书房内，崔怀德端正地坐在书案后的椅子上，面前站着崔世卓三兄弟。
“为父今日叫你们来，是想看看你们学问有无长进。”崔怀德一脸严肃地对儿子们说。
一听要考学问，崔世卓目光中带上一丝不易觉察的探究；而崔世亮，盯着自己眼前一小块地板，头都不敢抬，一副生怕叫到自己的模样。
倒是年仅六岁的崔世光抢着开口：“父亲，夫子近日正教孩儿学习《孝经》。”
“哦？”崔怀德带着笑意问自己的小儿子：“可会背《孝治》章？”
“会！”崔世光脆生生地开始背：“子曰：‘昔者明王之以孝治天下也，不敢遗小国之臣，而况于公、侯、伯、子、男乎？故得万国之欢心，以事其先王。治国者，不敢侮于鳏寡，而况于士民乎？故得百姓之欢心，以事其先君。治家者，不敢失于臣妾，而况于妻子乎？故得人之欢心，以事其亲。夫然，故生则亲安之，祭则鬼享之。是以天下和平，灾害不生，祸乱不作。故明王之以孝治天下也如此。《诗》云：‘有觉德行，四国顺之。’’”
崔怀德老来得子，对小儿子素来疼爱，又见他背得一句不错，大感欣慰，夸道：“背得好！可见平日确实用功。”
得了父亲的夸奖，崔世光自然欢喜，而崔怀德却怅然了。这小儿子聪明是聪明，奈何年纪实在太小啊……
他把目光投向另外两人，却正好看见崔容贴着墙壁溜进来，这才想起，自己还有第四个儿子。
然而再仔细一看，崔怀德便忍不住皱起眉头。
只见崔容穿着身青蓝的棉布圆领袍衫，衣襟下摆处尽是皱褶，好似还沾着几根枯草，一副仪容不整的模样。
崔怀德来了气：“你给我站住！”
崔容没料到自己这么倒霉。
本来这种场合一般没人通知他，他也不会出来招摇。不过这次崔怀德说的是“所有儿子”，那他即使不愿意，总该来露个脸。
谁知道这次脸露得太大啦，崔怀德竟然点名叫住了崔容，直接让后者“顺着墙根溜进去找个不起眼的角落站好”的计划泡了汤。
“父……父亲。”即使崔容心里一万个不爽，还是规规矩矩站住了，小心翼翼地行了个大礼。
崔怀德本来想狠狠训斥崔容一顿，在仔细看了几眼之后，发觉崔容身高虽足，却瘦的可怜，再配上那张苍白的小脸儿，叫人实在不忍再开口。
“也许平日太忽略这个儿子了。”崔怀德忍不住有些心软的想：“虽然他母亲……，但总也是我崔家血脉。”
于是崔怀德放缓了声音说：“你莫怕，为父只问问你，近来都读了什么书？”
这话一出，崔容脸色又白了些，怯生生看了崔怀德一眼，小声说：“儿子……儿子没去过学馆，没读书。”
崔怀德一愣，语气沉了几分：“为何不去学馆？”
崔容张张嘴，仿佛不知道怎么说，崔世卓将话接了过去：“父亲，四弟素来身弱，一直在府里养病，因此耽误了念书，还请父亲不要怪他。”
听闻此言，崔怀德心中不快稍去，但还是说：“不管如何，书还是得念。明日就跟着你大哥、三哥去学馆吧。”
崔容小声道：“儿子、儿子愚笨，怕自己念不好……”
“又不让你考状元，这般畏头畏尾做什么！”崔怀德已有些不耐：“明日就去吧，省得以后出去给崔家丢人！世卓，你带着他。”
崔容低头应是，眼角飞快地瞟了一眼崔世卓。后者双眸深沉如水，看不清在想什么。
“来吧，”崔容在心里默默说，“上一世我不懂，这一世就让我看看你到底是如何做的！”
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崔怀德一一考完四个儿子，心中郁闷更甚。
崔世光太小，崔世亮太弱，崔容更是什么都不会。崔世卓虽然不错，但他是自己的嫡长子，崔怀德舍不得送去给皇子做伴读。
唉……
“老爷何事愁眉不展？”陈氏问道。
她已经听说了书房发生的事，暗自为崔世卓高兴的同时，也没忘了关心崔怀德为何会心血来潮考什么学问。
崔怀德将大致情形给陈氏说了一遍，然后叹道：“能带去的，只有世亮和……和崔容，只是这两个恐怕都没什么指望。可惜了大好的机会，要便宜别人家了。”
陈氏暗自一盘算，劝道：“老爷也不必着急，距春猎少说还有三个月，咱们抓紧时间好好教导便是。”
说着，她稍作停顿，继续道：“世亮也就罢了，可容哥儿这孩子，我看是个不成器的。老爷也知道，他亲娘……”
说到此处，陈氏看崔怀德果然面露不快，便立刻转了话题：“老爷也别忘了二房、三房，这两家的孩子，可也是我崔家子弟。”
崔怀德一听，面露喜色：“夫人所言极是！”
虽然侄子不如自己儿子亲，但也总比外人强。崔怀德立刻回书房修书一封，叫小厮送去驿馆，寄给远在江南的二弟崔怀仁。
至于三弟崔怀孝，崔怀德知道他早已立志从商，想来也是不肯插手这种事情的。
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另一边，崔世卓心情同样不怎么爽快。
今日多亏了他反应快，否则不知道会被崔容说出什么来。
崔世卓知道崔容一直很想念书，思及今日后者出现的时机和一番应对，他不禁又开始疑心。
若说崔容是无意，这般心想事成，也实在太凑巧了；若说他有心，难道自己这个四弟，已经有这般能耐了吗？
崔世卓的眼神又深了一分。
对于崔容，他总有一种看不清楚的感觉。明明只是个出身卑微的庶子，明明性子软弱胆小，有时候却又让他觉得，自己遗漏了些什么。
来来回回思索几遍，崔世卓打算得去问问母亲，看她是什么意思。