崔容早就发现谢清婉的举止越来越像孩童,想来大约是因为她一生艰难险阻,没有享受过肆意妄为的童年,此时知道自己时日无多,就想将从前的缺憾都补回来一般。
每每思及此处,崔容都忍不住一阵心酸。
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很快,马匹的草料和饮水都送至崔容处,马厩小厮也将喂食情况做了招供。
崔容请兽医博士辨认,草料确实是上好的品质,喂食情况也并无可疑之处。他还试着用这些东西喂养了自己的马,依旧没有出现什么问题。
到底是什么东西使那四匹马发了疯?
崔容百思不得其解。
一日,他前去大理寺处理落下的公务时,事情却有了转机。
那时崔容刚刚去观察过自己的马,到了大理寺,却遇到杜仲——他已经被调入大理寺做司直。
杜仲刚想说什么,却忽然动了动鼻子问崔容:“怀舟,你身上是什么味道?好稀罕……”
崔容心中一动,连忙拉着他问究竟。
杜仲是医痴,常年浸泡于各种药材中,靠味道辨别药材的本事也很厉害。他在崔容身上闻到了一丝若有似无的异香,却是从不曾闻到过的,一时好奇才会开口相问。
崔容二话不说,拉着杜仲到自己家中,请他辨别那些草料。
果不其然,崔容身上的味道正是不小心从草料上染到的——他终于找到了突破口!
第六十七章、 品香会
杜仲虽然辨出草料中有异香,但他既然不曾闻过这种味道,自然也不知道这到底是什么香。
想到这香气很有可能就是马匹突然受惊的原因之一,崔容下决心一定要弄个明白。
长安城里有许多鉴香师,崔容私下请了其中最有名的几人,把沾染过香气的宣纸拿给他们鉴别。
令他失望的是,这几人竟然都不认得那是什么香料。唯有一人提起,对于一些名贵香料,可能长安城某几位贵女的见识比鉴香师更广。
崔容和贵女们没有多少交情,唯一认识的谢清婉现下重伤在身,与她聊天是一回事,让她劳心劳力崔容却是不敢。
想来想去,他决定前去拜访崔世亮——如果能说动十公主出面,以品香会的名义召集贵女们,那再好不过了。
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几日后,十公主在曲江池畔的皇家园林里开办品香会。
这样的宴会在贵族中并不鲜见,且因其风雅,实际上很受贵族女眷的欢迎。更何况这次主办人是最受承乾帝宠爱的十公主,地点又在皇家园林内,一时间贵女们都趋之若鹜,可只有十数名对香料素有研究的才接到了请帖。
到了品香会的日子,贵女们纷纷拿出本事盛装一新,颇有几分争奇斗艳的意思。
曲江池畔一片空地上,轻纱帷帐、丝锦软榻均已备好,每一榻前还置有小几,其上放着好的茶果供人品尝,还有为品香所备的一整套香具——香匙、香箸、香帚、灰铲、垫片……还有官窑出的上品闻香炉。
众女相继落座,十公主便轻笑着一一寒暄了几句,纤纤素手端着茶杯,动作轻缓从容间透着几分说不出的优雅尊贵。
与崔世亮成亲后,她已从娇娇女儿变成了一位雍容华贵的妇人。
寒暄完毕,品香会正式开始。
在座的贵女们都是懂香、爱香之人,平日也喜欢研制独门香料,这次品香会,她们都带来了看家宝贝供其他人品鉴。
平国公府的三小姐谢韵灵也在邀请之列。
她是谢清婉大哥的女儿,今年只得十一岁,琴棋书画样样拿不出手,唯独对香无师自通,仿佛所有的灵气都集中于此道。
别看谢韵灵年纪小,她调出的香可是长安城小姐们争抢的对象。因此刚轮到谢韵灵,众女都屏住呼吸,正襟危坐,神色肃穆地等着。
谢韵灵拿出一白瓷小盒,语调轻盈地介绍到:“众位姐姐,这是韵灵前些时候调的‘雨过天青’香,请众位姐姐品鉴。”
说罢,她用香箸从白瓷小盒中夹出一小块暗灰色的香,点燃后等明火熄灭,才埋进香炉内的香灰中。
然后谢韵灵一手托起香炉,一手轻罩于其上,缓缓地吸了一口气,闭上双眸,半晌侧头轻轻呼出,这才笑道:“成了。”
接着她将香炉递给左手边的一名女子。
众女一一品过,有人便道:“这雨过天青香,初闻清冽,回味却甘甜清雅,香气如谦君子,真是妙极。我只品出藿香、青木香、安息香、白檀香和沉水香,剩下的却是茫然。”
一时间,贵女们又开始讨论雨过天青香的配方,末了央求谢韵灵解惑。
“沉水香五两,丁子香、鸡骨香、兜娄婆香、甲香各二两,薰陆香、白檀香、熟捷香、炭末各二两……”谢韵灵也不藏私,直接当众公布了配方,还详细说明了制法:“这二十味研磨成末,用酒泡软,待酒气消散,再用白蜜和匀,放入瓷罐子里,用蜡封上,等上三五月就可取用了。”
众人一听这般复杂,纷纷出声表示佩服。
十公主也赞道:“谢家妹妹真是行家。”说罢她话头一转:“不过,我这里也有一味香,谁认出来了,任凭她将内库里的香料挑上三样。”
内库里存有许多番邦上贡的珍贵香料,这诱惑不亚于在吃货面前摆上绝世珍馐。
于是众女果然十分有兴趣,纷纷催促十公主快将香拿出来。
十公主微微一笑,示意左右捧出一个托盘,其上放有数十张裁剪成方形的宣纸。
“我偶然得到这些宣纸,觉得上面的熏香十分合心意,可惜才疏学浅,竟也辨不出,少不得求教于各位行家了。”十公主解释道。
众女连称不敢,便迫不及待地开始品香。
一炷香的时间过去,大多数贵女们都败下阵来,一个个皱着秀眉,面面相觑,沉吟着无人开口。