晚膳预备得十分丰盛，皆因在船上的膳食不甚可口，每个人的吞咽速度都比平时快了一些，饶是黛玉，吃相依旧秀气文雅，也不自觉多动了几筷。

冬裳坐在下首，先时有水澜招呼她饮了数杯葡萄酒，而后视线在黛玉的脸上打了个转，终于耐不住出言提醒：“王妃，此地天气炎热，再穿旧衣恐怕不适宜，下属已购置了新的衣衫，稍后就送到房里。”

一语未了，却见清丽的素颜难掩狼狈，纤细的手更下意识扯高了领口，尴尬的嗽个不住。旁人不明所以，水澜心下明白，那雪白的肌肤上遍布了暧昧的胭色痕迹，随即忍笑代为分辨：“夫人体弱禁不得风寒，初到占城恐有水土不服，晚些再换上薄衫不妨。”

水澜既已出声，自无话再问，众人又开始饮酒进食，时而攀谈两句海上的天气和行程，一派放松而愉悦。

占城气候温热，常如中原的四五月份，当地不知霜雪为何物，四季木叶常青，便以花开为春季，叶落为秋季，以示区分。

在充裕的休整以后，水澜开始让冬裳着手将携带的瓷盘茗碗、纻丝绫绢等品在当地贩卖，占城人甚爱中原之物，则以七成的淡金作为交换。在换得足够的金银下，又购置了一批此地山产的乌木和伽蓝香，照样装入商船上。

对此，黛玉有所不解，水澜将一乌木手串递与，只见一颗颗的珠子润黑饱满，细腻透亮，解释道：“占城的乌木品质绝佳，绝胜他国所出；伽蓝香更惟此国所独有，天下再无别处出产，甚为贵重，在中原以金子对换，有价而无市。”

虽然寥寥数语，足可见水澜对东西的贵贱行情了若指掌，黛玉越听越对其人敬服，甚而会缠着打听当地的古怪逸闻，听他不同于深闺女子的见识。

稍后的两天，几人都换上了当地常见的秃袖短衫，下围各色番布手巾，双脚以墨鱼胆汁调水染黑，俱赤足而走。这日恰逢艳阳高照，炽热如火，水澜正要出门，黛玉忙捧过一顶竹笠来，水澜便把头略低一低，黛玉用手轻巧的笼住两鬓，才往他头上一合。

整理完毕，黛玉往后退了两步，端详了好一阵，笑道：“妆扮得跟戏台上的孙行者一样了，这些番人的衣饰着实奇怪。”

水澜一听，便不自主摸了摸身上，多了一丝兴致：“我也第一次穿这个，就是脚上空荡荡的有点不习惯。外边太晒，夫人还是别出去，等我回来。”说着就近前来，凑到香腮上浅啄了一口，方带笑去了。

他们泊舟登岸之处名为新州，乃占城王城东北百里一口岸。岸边有一土寨，寨内约有四五十户人家，世代居住守佑。因这里常年有诸国商船停靠，寨民对不同肤色、发色的异乡来客早已见怪不怪，是以有一名面貌俊雅，出手阔绰的中土青年来访时，倒也并不显得特别突兀。

占城人与中土渊源颇深，听闻有举止贵气的中原人请教，老寨主赶忙迎接出来，请入了寨中稍作歇息。水澜的态度谦和斯文，送上的绸缎等物鲜亮华美，漫散的谈些风土人情之事，绝无触及任何的敏感，老者原有的戒备也略一松弛，话音逐次高昂起来，气氛亦十分热络。

话题几经兜转，最终闲聊到近来真真国的轶事上。

“真真国如今继位的国王，并不是王室的继承人，而是老国主的女婿。据说以前历任的国王都不曾出过皇宫，唯有新主的身上嵌有女神赐予的圣铁，有刀枪不入的奇效。说起这个女神来更是离奇，真真的王都里建造了一座金光闪耀的高塔，现任的国主每夜都要进塔中侍奉这位女神，天明时分才能出塔与王后和妾室同寝。当地的人都说那塔里供奉的是一位九头美女蛇精，假使国主有一夜不去金塔，就会有灾祸降临真真。为此，新主与王后成婚以来都没有子嗣，有人说王后日日以泪洗面，但没有丝毫的办法。”

寨主的谈兴正浓，难得有人愿意耐心静听，苍老的脸庞上泛起兴奋的红光。

仿佛对这样离奇的传闻不甚经心，温文的中原公子继续询道：“真真那里中原人可多？买卖的行情如何？”

老寨主上下的打量着他，神秘的嘿嘿一笑：“你一进来我就看出来了，想到真真去做生意吧？我劝你不如改道去别国，或留在占城。真真那儿中原客商不少，不过比不得前两年的光景，自从新国主登基，换了一批官员和宰相后，赋税抽得极重，贩东西也赚不了几个钱，弄不好还会有牢狱之灾。”

水澜轻微的挑了一下眉，有一分的意外：“此话怎讲？好好的做买卖，难道还会惹来灾祸？”

老者细想了一回，才回答：“这位新国王不仅性格暴戾，还吝啬贪财。他本是掌管军队出身，靠着娶了旧王的女儿上位，继位以后老国主的儿子策动过一次政变，虽然最后失败了，但令他不再亲信任何人，以铁血高压的手腕治理国家。直到三四年前，真真国遭逢百年一遇的大旱，出现了这位会祈雨的能人，传说他挥剑作法，就会普降甘霖。一开始王也不信，但最后面对金子一般的事实，国王简直欣喜若狂，将其奉若上宾，册为国师。所以如果是国师的话，王还能听得进去。”

水澜点了点头，顺着话又问：“除了国师，真真国的宰相难道不得王宠？我知道像占城的宰相权力就很大。”

谁知，老寨主鼻子里一哼气，眼神中流露出鄙夷：“那不过是一头敲骨吸髓的豺狼。他的名字在番语中叫摩因罗，意为无边的黑夜，真是人如其名！如果说那位国师还有你们中原人说的仙风道骨，这个宰相就是彻头彻尾的魔鬼，数不清有多少户人家被他敲诈得支离破碎，哭喊震天。然而他很会奉承人，对新国主从登基前就竭力追捧，才得到了高官厚禄。不过听说他跟国师互相看不惯，两个人从不照面呢，也不知真假。”

真真国主暴戾贪财，生性多疑，不好接近……有奇怪的传闻，可以入手……其中宰相与国师不对盘，可做文章。

房内笔墨空置，烛火摇曳，水澜正凝神将白天的见闻悉数录下，同时将自己的看法标注在侧。灯花忽而爆了一刹，随之黯淡了些，黛玉拔下一根发簪剔了剔烛心，看着火焰再度的拔高，一时光耀满室，便默不作声的陪在他身边。

写了良久，水澜刚一扭略微僵硬的脖子，便有三根冰凉的手指搭上来，力道适中的缓慢揉捏，起先还有一丝酸疼，之后就是无边无际的舒坦了。

水澜闭目享受了好一阵，不知怎么就睡过去了，半梦半醒前犹在咕哝：“夫人歇了手，别揉了，仔细一会手酸……我没事……睡一下就好。”

黛玉不置一词，只凝望着榻上熟睡的人，见他长睫轻垂，呼吸绵长，指尖在英挺的眉间一点点的描摹，最终悄悄的弯了一下嘴角，一面吹熄了桌上的灯，一面掀开丝被蜷进了他的怀里，一道进入沉沉的酣梦。

作者有话要说：　　长途车发车啦！离小香芋又近了一步_(:3ゝ∠)_

第35章 第三十四回

在占城静候数日, 终于等来风信将至, 再度扬帆启航，往真真而去。

水澜在临走前特向寨主辞行，而老者对于这位不听劝诫、固执己见的中土青年, 除了自求多福的祈愿以外, 也别无他言。

自占城到真蒲的千里海域内, 大大小小近千余个小岛、百余座海口, 每一处的差别甚微, 极目所见皆是黄沙白苇，枯藤寮寨, 令人难以分辨，唯有最具经验的水手方能勘察。

水澜为了万无一失, 除了两名谙熟海事的旧仆外, 之前在占城雇佣了一名当地的向导好手。白天里，水澜在向导的指点下观日辨位；日落后，将航线细细的抄录, 绘成一幅幅精致的卷轴, 尽数收藏入匣。

当下近黄昏时刻，烟锁横波，落霞西斜, 一片晕红浪起鳞。港口的灯塔昼夜不息，荧光闪闪，指引着往来的船舶，辨明前行的方向。

水澜正坐在甲板上手绘制图, 不远处的冷艳女子犹豫了半晌，终究还是走上前，一言不发在他的身畔坐下。

清风徐来，吹散了沉默带来的窒闷，拂动起的衣袂翩翩。水澜对周遭置若罔闻，待描完了最后一笔，才问道：“有话要说？”

在外独当一面的果敢女子，只有在水澜的跟前，似乎还是那个双垂鬟髻的少女。冬裳不晓得怎么开口，咬了一咬艳红的嘴唇，嗫嚅道：“属下做错了事，请王爷责罚。”

看水澜听了也没言语，冬裳只得硬着头皮继续说：“属下先前对王妃不敬，虽是内心腹诽，但也是大不敬之罪。”

合上卷轴，水澜淡瞟了她一眼，声音十分平缓：“我曾教过你一句汉语：知错能改，善莫大焉。你能来告诉我，我已很欣慰，何怪之有？”

“初遇王妃时，因见其身体面貌弱不胜衣，口角锋锐，私心认为并非王爷良配。”冬裳忽而以额触地，满脸愧色，雪一样的颊上荡起一抹激红，“属下冒犯王妃，辜负王爷知遇之恩，万死莫辞！”

话犹未完，却见水澜眼波微横，冬裳忙识趣的噤声，淡漠的笑容里有种怵人的威厉：“那么以你之见，本王该娶怎样的女子为妻？”

冬裳的脑海有遏不住的联想，以她之所见，天下恐怕无一女子配得上王爷，但随即还是甩了甩头，踟躇的说：“属下大胆，曾以为应是一位举止端庄，博学多才，世故通明的女子。”

这一次静了很久，久到冬裳的衣背汗涔涔的一片，转而听得他发出一声轻浅的叹息：“旁人或厌玉儿不够圆滑世故，唯有懂得的人方能爱之，重之，敬之，怜之。我要寻的是一位妻子，并不是一个教书先生，一个妇德典范……所以，你们都不明白她的好。”

最后，叹息化作了唇边的浅笑，几不可闻的低喃：“不过我懂，所以捡到了宝贝。”

冬裳本怔怔的听着，片刻后才恍惚记起旧事。许久以前，水澜曾亲自教授，念给她听的诗书：木秀于林，风必摧之；行高于人，众必非之。

接连的顺风天气使行程格外顺利，当进入一座石垒巨城视野的时候，代表他们终于抵达了此行的目的地，真真国境。

所有人都在船上远眺，见城外绿树白溪，芳花婆娑，不禁喜上眉梢，心臆清爽，连声赞美道：“真真国不愧素有西海明珠的美誉，果然比占城繁华得多。”