霍皮皮使出了吃奶的力气，终于挤出了摩肩擦踵的混乱舞池，呼哧呼哧地吐着小舌头小跑到了男人身边，“大明大明，这些人简直太可怕了，我的小脸蛋都快被咸猪手给捏肿了~”

霍明迟将冰凉的酒杯放下，笑着弯腰凑到小机器人耳边，“后悔来了？”

霍皮皮动了动嘴唇，回了一句话。

音乐声太大，几乎把小机器人的声音碾碎在其中。

霍明迟侧过耳朵，“什么？”

“啊啊啊啊，大明我们去泡妞！！”小机器人突然兴奋激动地朝他耳朵大吼大叫道。

霍明迟没好气地给了他脑门一个板栗，“今天只喝酒，其他的别想。”他将霍皮皮拦腰抱起来放在了旁边的高脚凳上，“要喝什么？”

霍皮皮纠结地左看右看一番，最后还伸出小手点兵点将点了一通，才选中了一杯粉红色的女性饮品。

在这期间，霍明迟已经自行干了三杯酒水下肚，他忍俊不禁地看着那杯颜色粉嫩的樱花酒，“盖尔告诉我你的年龄其实比我们都大，可在我看来，你仅仅是个孩子而已。”

霍皮皮小手紧抓着酒杯，鼻头红红地看着他，“大明……”

“你真的懂什么是爱吗？”霍明迟屈起手指无意识地敲击着纹路精美的透明杯面，他眯起眼睛，由上而下地打量着小机器人。

“我不懂，但我看着你和天使宝贝相爱了这么久，就觉得真正的爱或许一点也不美味吧。”霍皮皮低头小喝了一口酒水，又咂吧了一下嘴唇，然后担忧地瞪大眼睛看向他，“你看你，眉头一直紧锁，连这么甜的酒都拯救不了你。”

霍明迟呵地笑出声，他将又一杯酒闷下肚，点评道，“我喝的这些酒，都是苦的。”

“嗳，是吗？”霍皮皮明显不信，伸手就要去拿旁边跟他同款的酒水。

但小手还没碰到杯子就被男人抓回来握在了宽厚的掌心中。

“该回去了。”霍明迟起身，将小机器人提起抱在臂弯间，如同来时那样顺利地挤了出去。

也是得益于霍皮皮的存在，这回没有人再对他投怀送抱。

估计在外人眼中，霍明迟就是一个奇葩到带着孩子来酒吧的已婚男人吧。

*

离开杜多夫河畔后，霍明迟并没有带着霍皮皮回家，而是来到了游乐场。

他指着远处的太空飞马问小机器人，“你是想做大人，还是孩子？”

大概小天使之前的话或多或少地给他造成了一定影响吧，这回，他不再主观地为小机器人抉择着什么，而是去征询霍皮皮的意见。

霍皮皮呆呆地张着小嘴看他，“大明，你今天很不一样……”

霍明迟不动如山地等着它的答案，那双深黑的眼眸，如同夏天宁静的夜空一般沉着迷人。

霍皮皮抿了抿小嘴，十分依赖地将小脑袋靠到了男人的胸膛上，“我想之于你，是孩子；之于妮妮，是大人。”

“真是贪心的小家伙。”霍明迟将它放到了地上，笑道，“前些时候你也的确是闷坏了，去吧，玩够了就回来，我在这等你。”

霍皮皮兴奋地尖叫一声，手舞足蹈地跑远了。

霍明迟则在附近找了个遮阳的地方，买了杯下午红茶。

他坐在白色的露天椅上，从口袋里摸出一根烟点燃，含在唇间便是一番吞云吐雾。

对比现今技术娴熟安全的电子烟，他更喜欢买那些被称为老古董的香烟，反正尼古丁的毒素已经影响不到这个时代人们强大的体质，却能帮助他找回被遗忘的初心和自我。

——他来到这个世界，却喜欢上了一个随时可能会消失的人格。

依照原著，现在的世界线已经进行到了复仇的后半部分，穆迪亚回来了，盖尔理应消失让出身体的主导权。

可他却坚持到了现在。

霍明迟知道造成这种局面的很大原因是自己，对于穆迪亚来说，他和盖尔的存在就是一块十分碍眼的绊脚石。

穆迪亚本该快意恩仇地潇洒重活一世，如今却被逼得如同吸血鬼一般只能在夜晚活动。

霍明迟知道对方心里一定是怨恨他的，他这样一个不知道从哪蹦出来的家伙，简直打乱了所有预设好的，本该属于男主的完美节奏。

更过分的是，穆迪亚因为盖尔的影响，身不由己地对他产生了不该有的感情。

霍明迟很清楚，真正爱上他的只是盖尔，至于穆迪亚的感情，不过是半路衍生出来的莫名产物而已。

他不知道等哪一天，如果盖尔遵循原著地消失了，穆迪亚心目中被盖尔影响产生的‘爱’还会不会存在，或许只剩下厌恶了吧？毕竟自己伙同盖尔膈应了他那么久。

当盖尔这根插在他心口的大刺终于被拔除，剩下霍明迟一个人，那穆迪亚想要解决他真的就跟摁死只蚂蚁一样容易了。

霍明迟越想越觉得心堵，他咬住香烟深吸了一大口，在烟雾缭绕中，又烦躁地抬手拿下了唇边已经燃烧大半的烟蒂，借茶水浇灭烟头的火星后，才屈指弹进了小茶桌下的垃圾桶中。

还记得之前在哪本书中看到过一句话——爱上了不该爱的人，最后一定不得善终。

现在拿来形容他，再合适不过了。

霍明迟自嘲地牵了牵嘴角，目光深远地停在半空，此刻就算有再多的尼古丁，也抚平不了他内心的不安和对未来的迷茫。

如果霖当初没有选择自杀，或许他还对这个世界，对周围的人和事抱有一线的希望。

既然剧情绕了一个大弯，最终还是会走上既定的轨道；既然霖退出极赛，最后还是会选择自杀；既然……盖尔注定会消失，注定会被穆迪亚取代，那他中间努力那么多又是为了什么？只是为了见证到头来的一场空吗？

霍明迟疲惫地摸了摸下巴，靠在椅子上闭目坐了很久很久。

一直到太阳西斜，一双小手欢欣雀跃地推醒了他。

霍明迟才沉下心做了个极大的决定。