“是。”小吏后退几步，转身离开。

人还未走远，他依稀能看见她匆匆离去的背影，他轻嗅着，感受着空气里她留下的气息。无论官场内外，除了自己，她从不让任何人难堪，便是对着一个刻意辱她的人，她也能和颜悦色。

她的性子非柔非韧，不曲不折，与人处事有着极佳的涵养和智慧，像多年修炼而成，也像是与生俱来。

这样一个聪明的女人，她愿意给人温柔时，笑语妍妍，让人如遇春风。

实际上——那笑容底下是她的不为所动，心硬如刀。

无情到让他心折。

柳毅之静静站着拐角的过道上，望远处的庭院竹林掩映，桃花摇摆，端的是份清幽雅致。他仔细凝视着，却无暇欣赏这份雅致，直到身后一声轻响，是熟悉的调侃声。

凤瑝笑着走出来，随手一指，用肯定语气说道：“你选的人就是她？”

在四月和煦的风中，柳毅之轻轻一笑，平添几分骄傲：“是她。”

“那人是谁？”

柳毅之卖了个关子，轻声道：“殿下很快会知道。”

不止他，很快举国上下的人都会知道——她是谁。

“顾大人这是做什么？”燕云歌刚跨进天牢的审讯室就惊讶道，“犯人不是认罪了，何以动用大刑？”

青莲闻声，忍不住哀求看她，燕云歌脚步一错，挡住她的目光，再看她的手指在夹棍的挤压之下充血红肿，显然是才开始受刑。

顾行风坐在案前，喝茶的手一顿，漫不经心地示意两个狱卒继续用刑。

“啊！”

青莲的叫声凄厉至极，汩汩鲜血从指尖滴下，十指很快血肉模糊成一片。

燕云歌赶紧去翻阅了顾行风手边的卷宗，看了几眼，暗叫坏了。

原来襄州知府周望南喜好男风，那他为了青莲美色而谋害张家二十几口的说法便不成立。

顾行风挥手让两个狱卒停下，划着茶盏，慢悠悠地道：“青莲姑娘，本官耐心有限，姑娘若还不肯说出账本的下落，那便别怪本官用刑夾到你交代为止。”

青莲已经痛得冷汗涔涔，哀求道：“顾大人，该说的我都说了，您说的账本，我的确不知情，求大人明察！”

“本官好话说尽，姑娘还是选择了冥顽不灵。”顾行风的语气略显遗憾，将身子前倾，“虽说杀人者死，但姑娘主动交代出账本下落，帮助陛下将朝中的害虫蓟马楸出来，本官可以替姑娘向陛下求一个恩典，赦刑不赦罪，绕姑娘一死不难，可姑娘你拒不交代，让本官想怜香惜玉都无从怜惜起——还是姑娘以为进了我这刑部天牢，还有人能只手遮天来搭救姑娘不成？”

“青莲姑娘，你双十年华，风华正茂，何以为个心狠手辣过河拆桥之人赔上一生，值得吗？”

青莲不吭声，她自然也怕死，但她的一生能亲报血仇，能遇见侯爷，又还有什么遗憾？她苦笑着抬头，余光看向一言不发的燕云歌，再看道貌岸然的顾行风，摇摇头，轻声道：“顾大人，我真的不知道什么账本，你若是不信，只管用刑罢，我口中是不会有第二句话的。”

顾行风茶盏随手一搁，冷声道：“用刑！”

“等等。”燕云歌一步迈出，她屏退要行刑的狱卒，来到青莲面前，眉心抿着叹息说道：“青莲姑娘敢在天牢杀人，自然是不惧死，只是正如顾大人所言，值得么？蝼蚁尚且偷生，为人为何不惜命？姑娘身后的元凶畏畏缩缩，推姑娘出来受死，为着那样一个狠心无情的人，姑娘的牺牲值得吗？”

“你！”青莲一时不解，才刚吐出了个你，就听到燕云歌突然俯下身来，叹息的声音在她耳边潺潺流动。

“不值得，一切需要付出性命为代价的牺牲皆不值得，姑娘还是交代了吧，如果一时想不起来，就一点点的想，一天天的想，我们有的是耐心听姑娘交代，姑娘弱质女流便是熬不过说了什么做了什么也属正常，谁又能苛责姑娘什么？我们顾大人言出必行，说了会保姑娘一命，就一定会保姑娘，姑娘——”

“我……”青莲愣住，忽然淌下泪来。

燕云歌闭目叹息，无声地说了个忍着，很快站起身子，肃了神色道：“姑娘好赖不分，我却是比不得顾大人这般怜香惜玉的。”

在所有人没有回过神来时，她已经飞快地出手，手指轻点，连封青莲身上的百会穴、风池穴、鸠尾穴等人体九大要害穴道。

青莲连声惨叫，五脏六腑瞬间剧痛，震动心脏，她发疯一般的痉挛抽搐，很快倒地不醒。

“燕云歌！”顾行风拍案而起。

燕云歌赶在顾行风发作前云淡风轻说道：“顾大人放心，学生还给她留了口气，等她醒来自然会交代的。”

“你与她说了什么？”

燕云歌笑了笑，“学生只是劝青莲姑娘不要做无谓的牺牲，受过这锥心之痛后，姑娘想必会听得进去。”

顾行风讥笑着坐下，“你倒是比本官来得心狠。”

“学生不过是想为大人分忧罢了，”她拿起一本卷宗，一边打开，一边说道：“学生今日在大理寺复审，发现几个案子——”她突然将卷宗合上，面不改色继续道：“发现几个案子得要借调令才能请大理寺的人配合，学生人微言轻，受点气倒没什么，就怕耽搁了公务，让大理寺的人以为顾大人手下的人无能，折损了大人颜面就不好了。”

顾行风听她阴阳怪气地说着，忍不住一笑，“还当是什么——在大理寺别的本事没学会，倒学会告状了。”他很快将借调的文书写好，盖上私章交给她，“只是我一向不插手大理寺的事，若真有委屈，你也只能自己受着。”

“学生明白。”燕云歌将文书收好，又抱起卷宗告退。

顾行风没心思理会她，挥手让她下去，直到那淡定自若的背影逐渐消失在天牢尽头，他收回收线，冷声地说了句，“泼醒，继续审。”

燕云歌紧紧抱着卷宗回到刑部自己的案桌上，她取出了卷宗里夹的那封信，封口用的是漆封，写信的人是官衙中人，封面写着御史台王大夫亲启，是封检举信么？

她小心用火烫软了红漆，又拿出匕首小心地开启。

展开一看，竟是一封地方府衙揭发当朝国舅贪污舞弊的告讦信。

而写信之人——燕云歌一看落款，微怔了一瞬。

是燕行。